Хантер Стоктон Томпсон — американский писатель и журналист, основатель гонзо-журналистики.
Коренной уроженец Луисвилля, штат Кентукки, Томпсон вырос в окрестностях черокийского треугольника и посещал Луисвилльскую Высшую школу для мальчиков. Его родители, Джек (умер в 1952) и Вирджиния (умерла в 1999), поженились в 1935. После смерти Джек оставил троих сыновей — Хантера, Дэвисона и Джеймса — на воспитание матери, которая после смерти мужа стала запойным алкоголиком.
В 1956 Хантер был вынужден фактически «сбежать» в армию США ещё до обязательного воинского призыва, так как он разбил грузовик своего работодателя. По возвращении Хантер публично извинился и признал, что был не в состоянии управлять грузовиком. После работы в департаменте информационной службы на авиабазе Эглин в штате Флорида в 1956, он стал спортивным редактором собственной газеты базы The Command Courier. Он также писал в несколько местных газет, что не нравилось руководству базы: он критиковал как всю армию США в целом, так и эту военную базу и её руководство в частности.
В 1958 командир Томпсона рекомендовал его к досрочному увольнению из ВВС в звании Рядовой Авиации Первого Класса. «Этот служащий, хотя и талантливый, не желает подчиняться правилам», — писал В. С. Эванс, начальник информационной службы. — «Иногда его мятежная и высокомерная позиция передаётся другим штатным лётчикам».
После ВВС Хантер переехал в Нью-Йорк и по солдатской программе оплаты высшего образования обучался в Колумбийском университете, где посещал факультет общих дисциплин, в частности лекции по написанию коротких рассказов.
В течение этого времени он недолго работал в журнале Time за $51 в неделю. За время работы он перепечатал на машинке «Великий Гэтсби» Ф. Скотта Фицджеральда и «Прощай, оружие!» Эрнеста Хемингуэя, объясняя это тем, что хочет узнать писательский стиль авторов. В 1959 Томпсон был уволен за неподчинение. Позже в том же году он работал репортёром для The Middletown Daily Record в Нью-Йорке, но был уволен с этой работы после того, как сломал автомат по продаже шоколадок и драки с владельцем местного ресторана, который, как оказалось, давал в этой газете рекламу.
В 1960 Томпсон переехал в Пуэрто-Рико, чтобы принять предложение о работе в спортивном журнале, который вскоре закрылся. Но переезд в Пуэрто-Рико позволил Томпсону совершить путешествие по Карибскому морю и Южной Америке и писать независимые статьи для нескольких американских ежедневных газет. В Пуэрто-Рико он сдружился с журналистом Уильямом Кеннеди. Томпсон также был южноамериканским корреспондентом еженедельника National Observer. В 1961 в течение восьми месяцев Томпсон служил охранником и смотрителем в Big Sur Hot Springs.
В это же время Томпсон написал две повести («Принц Медуза» и «Ромовый дневник») и предложил издателям несколько рассказов. «Ромовый дневник» был, в конце концов, опубликован в 1968, после чего Томпсон стал знаменитым. Позже Кеннеди отметил, что «они с Томпсоном были неудавшимися романистами, которые обратились к журналистике, чтобы заработать на жизнь».
9 мая 1963 он женился на своей давней девушке Сандре Конклин. 23 марта 1964 у них родился сын Хуан Фицджеральд Томпсон. После 19 лет совместной жизни и 17 лет брака, Хантер и Сэнди развелись в 1980, оставаясь близкими друзьями до самой смерти Хантера.
В 1965 редактор The Nation Кэрри МакВильямс предложила Томпсону написать несколько статей, основанных на его общении с байкерами из мотоклуба Hells Angels. Перед этим Томпсон провёл год, живя и катаясь вместе с «Ангелами Ада», но их отношения развалились, когда несколько незнакомых байкеров без особой причины избили Томпсона до полусмерти. После того, как The Nation опубликовал статью, Томпсон получил несколько предложений на написание книги, и Random House выпустил в твёрдом переплёте книгу «Ангелы Ада».
Большинство лучших работ Томпсона было опубликовано в журнале Rolling Stone, его первой статьёй, напечатанной в журнале, была «Власть фриков в горах». Статья описывала его попытку получить должность шерифа округа Питкин от партии «Власть фриков». Томпсон потерпел неудачу на выборах, запустив предвыборную кампанию, пропагандирующую декриминализацию наркотиков (но только для личного употребления, не для торговли, так как он не одобряет спекуляции), перекапывая улицы и превращая их в поросшие травой пешеходные аллеи, выступая против любого здания достаточно высокого, чтобы закрыть вид на горы, и переименовывая Аспен, штат Колорадо, в «Город Жирдяев» — у действующего шерифа-республиканца, с кем он соперничал, была стрижка ёжиком, побудившая Томпсона побриться налысо и обратиться к оппоненту со словами «мой длинноволосый оппонент».
Опубликованная в 1971 книга «Страх и отвращение в Лас-Вегасе: Безумная поездка в сердце Американской Мечты» являлась своего рода отчётом от первого лица о поездке в Лас-Вегас, целью которой было освещение легендарной гонки на мотоциклах «Минт 400», а затем полицейской наркоконференции. Ральф Стедман, который сотрудничал с Томпсоном в нескольких проектах, посодействовал со своей стороны иллюстрациями, сделанными тушью.
На протяжении 1980-х и 1990-х Томпсон продолжал изредка писать в Rolling Stone и написал блестящий роман под названием «Проклятие Гавайев» о нескольких безумных неделях, проведенных Томпсоном на Гавайях. Роман стал своеобразным продолжением «Страха и отвращения в Лас-Вегасе» и был издан с подробными иллюстрациями Ральфа Стедмана.
Большая часть его произведений, выпущенных после 1980, опубликованы в 4-х томах под названием The Gonzo Papers. Книга представляла собой большой сборник старых статей и других малоизвестных работ Томпсона, написанных в 1960-х и 1970-х, а также включала в себя некоторые новые и ранее неопубликованные рассказы и очерки.
Одна из последних книг Томпсона, «Царство страха», вышла в 2003 и содержала самый новый материал — злой комментарий к уходящему Американскому Веку. Томпсон также вёл спортивную интернет-колонку Hey, Rube, для ESPN «Page 2», которая позже была собрана в книгу Hey Rube: Blood Sport, the Bush Doctrine, and the Downward Spiral of Dumbness Modern History from the Sports Desk. Помимо этого Томпсон иногда ездил с лекциями.
Томпсон увлекался огнестрельным оружием и был отчаянным энтузиастом с большой коллекцией ручного оружия, винтовок, дробовиков, газового оружия, автоматического и полуавтоматическим оружия и практически всех видов взрывчатки, произведённой в промышленных или домашних условиях, известных человеку. Он умер в своём доме в Вуди Крик, штат Колорадо, 20 февраля 2005, в 17:42 от огнестрельного ранения в голову. Ему было 67 лет.
