Томас Ханшеу. Человек с тысячью лиц
Действующие лица
Гамильтон Клик — человек с тысячью лиц, когда-то известный полиции как «Неуловимый взломщик», а теперь знаменитый детектив, в различных перевоплощениях известный как монсеньор Георг де Леспарре, Филипп Барч, Джордж Хэдленд и пр. Маверик Нэком — суперинтендант Скотланд-Ярда Леннард — его шофер Хаммонд, Петри — констебли Меллиш — полицейский Доллопс — доверенный помощник Клика Лорд Улмер — отец леди Кэтрин Леди Кэтрин Фордхэм — возлюбленная Джеффри Клаверинга Джеффри (Джеф) Клаверинг — единственный сын и наследник Сэр Филипп Клаверинг — отец Джеффри Клаверинга Леди Клаверинг — его вторая жена Граф Франц де Лувизан — найден загадочно убитым Алиса Лорн — подруга леди Кэтрин и постоянная спутница Генерал и госпожа Рейнор — родственники леди Кэтрин Генри (Гарри) Рейнор — их сын
Глава I ТАИНСТВЕННОЕ ДЕЛО
Было полдвенадцатого — ночь со среды четырнадцатого на пятнадцатое апреля. Красный лимузин господина Маверика Нэкома, суперинтенданта Скотланд-Ярда, на полной скорости свернул в Тутовый переулок, который, как известно, один из самых пустынных и узких переулков Уимблдона. Леннард, шофер, неожиданно надавил на тормоз так, что автомобиль едва ли не оторвался от земли, загудел и едва не врезался в стену, огораживающую усадьбу Вуферинг, перед тем как остановиться в очень узком проезде между стеной и стволом дерева на другой стороне. При обычных обстоятельствах никто не обратил бы внимания на этот автомобиль — лимузин господина Нэкома. В течение года он в самое разное время суток частенько появлялся в районе Тутового переулка. По причине, которую ясно можно будет понять из дальнейшего хода событий, суперинтендант считал, что неплохо перед возвращением в город, совмещая приятное с бесполезным, заехать и принять участие в празднике по случаю совершеннолетия сына и наследника его друга сэра Филиппа Клаверинга. Тем более что за этим мероприятием должны были присматривать Петри и Хаммонд — два констебля, так как в этот особняк из хранилищ банка была доставлена золотая посуда. Теперь все трое сидели на заднем сиденье лимузина. Когда Леннард резко затормозил, они слетели со своих мест, повалившись в кучу. На мгновение возникло всеобщее замешательство… Темнота и дорога. Ни один из трех пассажиров ничего не успел увидеть из окна автомобиля и не мог понять, то ли они столкнулись с преградой, то ли остановились на краю какой-то ловушки. Тем временем Леннард наклонился вперед и, включив передние фары, прижался к лобовому стеклу, чтобы понять, в чем дело. Господин Нэком торопливо открыл дверцу и высунулся из машины. — Что случилось? Мы кого-то сбили? — спросил он, не скрывая волнения. — Что не так? — Боже мой! Да… сэр! Я услышал выстрел и крик. Стреляли из пистолета… потом звук полицейского свистка… и предсмертный крик, сэр, вот я и ударил по тормозам! — произнес Леннард дрожащим голосом. Тут тишину разорвала трель полицейского свистка, ему вторил еще один, и фактически одновременно прозвучал пронзительный вопль из темного переулка. А потом кто-то громко закричал: — Смотрите, вон там! Не дайте ему уйти! Глядите внимательно! Он бежит к железной дороге! Послышался топот тяжелых ботинок. Кто-то выбежал в затянутый туманом переулок и, едва не налетев на лимузин, помчался прочь от машины. Никто не говорил суперинтенданту Нэкому или его людям, что причиной этого шума, услышанного в ночной тишине, был констебль… но они отлично понимали, что эти тяжелые шаги, без сомнения, могли принадлежать только британскому полицейскому. |
