Братья Стругацкие. Чрезвычайное происшествие
Предполуденный цикл - 3
"...Исследователи сообщают о меж-
звездном планктоне, о спорах неведо-
мой жизни в Пространстве. Протяжен-
ные скопления их встречаются только
за орбитой Марса. Происхождение их
до сих пор остается неясным..."
Титан не понравился Виктору Борисовичу. Планетка слишком быстро
вращалась и обладала темной беспокойной атмосферой. Зато Виктор Борисо-
вич досыта налюбовался кольцами Сатурна и странной игрой красок на его
поверхности. Планетолет разгрузился -- продовольствие, сжиженный дейте-
рий, кибернетическое оборудование для планетологов, -- принял на борт
двадцать восемь тонн эрбия и биолога Малышева и сейчас же отправился в
обратный рейс. Как всегда, в поясе астероидов планетолет потерял
скорость и уклонился от курса. Пришлось помучиться. Вымотались все, и
больше всех биолог Малышев. Бедняга не выносил перегрузок. Когда его
вытащили из амортизатора, он был желтый, как сыр. Он ощупал себя,
помотал головой и молча устремился в свою каюту. Он торопился поглядеть,
как перенесла перегрузку его улитка -- жирный синий слизняк в много-
створчатой раковине, выловленный в нефтяном океане недалеко от Эрбиевой
долины.
Теперь, как и всё на свете, плохое и хорошее, перелет подходил к
концу. Меньше чем через сутки планетолет прибывал на ракетодром в
кратере Ломоносова, затем неделя карантина -- и Земля, полгода отпуска,
полгода синего моря, шумящих сосен, зеленых лугов, залитых солнцем.
Виктор Борисович улыбнулся, перевернулся на другой бок и сладко
зевнул. До вахты оставалось два часа. Сейчас на вахте стоял Туммер,
носатый и длинный, как палка. Виктор Борисович представил себе Туммера,
как он сидит, сутулясь, у вычислителя и, выпятив челюсть, просматривает
голубую ленту записи контрольной системы. Затем Туммер расплылся, а
вычислитель стал похож на замшелый валун с шершавыми боками. Под валуном
темнела глубокая вода, и, если присмотреться, -- в шевелящихся водорос-
лях стоит щука с черной спиной, неподвижная и прямая, как палка.
|
