Павел Марушкин. Девочка из страны кошмаров
Но ни ангелы в светлых чертогах небес, Ни демоны темных пучин Не смогли разлучить мою душу с душой Прекраснейшей Эннабел Ли
ПРОЛОГ
Они осторожно выглянули из-за валуна. Этот камень у местной детворы звался «горбач» — массивный, обточенный морем обломок черной скалы возле самой кромки прибоя. — Вижу цель! — заявила рыжая Кайса. — Вражеский корабль в наших территориальных водах! — Доложите тип судна! — отозвался Эрик. Кайса ухмыльнулась: — Лоханка пьянчуги Дресвицы! — Враг на пределе дистанции… — В глазах Эрика блеснул хулиганский огонек. — Будем атаковать! Береговая артиллерия, товьсь! Девочка резво нагнулась и подобрала плоский голыш. Эрик сделал то же самое. — Одним залпом! — предупредил он подругу. — А после не высовываться, ясно? Рикошетируя от воды, оставляя за собой череду всплесков, голыши понеслись к цели — и звучно грянули о просмоленный борт лодки. Прицел был точен. Задремавший с удочкой в руках рыбак подскочил, едва не вывалившись спросонья за борт. — А!? Что такое?! Которого дьявола?! Из-за камня донеслось сдавленное хихиканье. — Негодяи! — Рыболов наконец разобрался в ситуации. — Засранцы! — Возмущению его не было предела. — Вот я вам сейчас уши-то надеру! Громко заскрипели уключины. — Бежим! — Кайса дернула за рукав пунцового от смеха Эрика. — Он сейчас выберется на берег! Сопровождаемые потоками брани, дети бросились удирать. Вскарабкавшись на невысокий обрыв, мальчик обернулся. Рыбак стоял возле самого берега, по колено в воде, и грозил им кулаком. Кайса обернулась и показала ему «нос». — Скучно, — вздохнул Эрик немного погодя. — Хочется чего-то такого… Не знаю даже чего. — Шило в одном месте… — ехидно пробормотала Кайса. — А ты хоть бы раз что-нибудь сама придумала! Залезть на водонапорную башню — моя идея, лодку обстрелять — тоже моя… — Ах так? — подбоченилась девочка. — Хорошо… Давай нарвем яблок из колдуньиного сада! — Да запросто! — фыркнул Эрик. — Что, думаешь, поймала на слабо? Давай, пошли! Та, которую вся окрестная детвора прозвала колдуньей, жила на окраине. Маленький деревянный дом прятался среди деревьев. Полуразрушенная ограда была старше как самого дома, так и сада — сложенная из блоков рыхлого ракушечника стена, едва по грудь взрослому в самом высоком месте. Ветви яблонь, отягощенные спелыми плодами, свисали над неровной кромкой. Эрик подпрыгнул и сорвал яблоко, висевшее ниже других, — тугой нефритовый шар, испещренный золотистыми крапинками. Вызывающе глянув на спутницу, он с хрустом надкусил спелый бок. Кайса лишь презрительно хмыкнула. Ухватившись за крошащийся гребень стены, она ловко — только мелькнули исцарапанные коленки — перемахнула преграду. Спустя секунду за ней последовал Эрик: виданное ли дело, чтобы девчонка оказалась храбрее?! Стараясь не шуметь, дети пробирались сквозь высокую, по пояс, сухую траву: эта часть сада изрядно заросла бурьяном. — Говорят, волосы у нее — белые, будто снег, а глаза красные, как кровь! — страшным шепотом поведал Эрик в спину Кайсе. — И на пальцах — черные вороньи когти! Девочка скептически хмыкнула. Они подкрадывались все ближе к дому колдуньи. Наконец нервы не выдержали и у Кайсы. |
