Книги Фантастика Энн Бенсон Дневник черной смерти

Книга Дневник черной смерти читать онлайн

Дневник черной смерти
Автор: Энн Бенсон
Язык оригинала: английский
Дата написания: 2010 год
Перевод: Б. Жужунавы
Книги из этой серии: Чумные истории; Огненная дорога;
Изменить размер шрифта - +

Энн Бенсон. Дневник черной смерти

Чумные истории - 3


   Дженнифер Робинсон и Джеки Кантор
   Pros in prose (Профессионалам в прозе)

   Автор хочет выразить особую, бесконечную благодарность редактору Анне Гролл за ее понимание и помощь, без которых эта книга не появилась бы на свет.
 
    Пролог
   
   Это была первая весна после долгой, трудной зимы, отмеченной вторым наступлением ужасной болезни, причиной которой стал Доктор Сэм,[1] бактерия золотистого стафилококка. Солнце светило по-апрельски ярко, однако ветер больше напоминал мартовский; он ревел среди холмов с яростью льва, порождал сильную рябь на поверхности быстро текущей реки. На берегах все еще лежали куски прибитого течением льда, но между ними уже пробивались зеленые ростки. Вода несла на себе столько ила и мусора, что выглядела мутной. К июню, однако, она смоет все, что сумеет, станет прозрачной, как стекло, и будет просматриваться до самого дна.
   Джейни Кроув и Том Макалестер — муж и жена — сидели на конях, глядя на мост, под которым раскинулся лагерь.
   — Ну не знаю, — сказал Том. — Мне не нравится, как все это выглядит.
   — Мне тоже, — согласилась с ним Джейни.
   Вообще-то, по легенде, под мостами живут тролли, взимающие плату с путников. Однако конкретно под этим мостом, связывающим Нортгемптон и Хэдли, обитала колония сбежавших от Доктора Сэма бездельников, которые не вписались — или не захотели вписаться — ни в одну из возникших в долине групп уцелевших. Бандиты, плохие парни, с которыми никто не хотел иметь дело. Они сбились в устрашающий, непредсказуемый анклав мародеров, отнимающих все, что удавалось, у тех, кому требовалось проехать по мосту. Том повел взглядом по реке.
   — Господи! Как по-твоему, где-нибудь уже налажена переправа?
   — Может, кто-то и пытался, но, скорее всего, их разогнали.
   — Не вижу другого способа перебраться на ту сторону. — Том указал вверх по течению реки. — В августе мы, скорее всего, смогли бы перейти вброд, вон там, ярдах в ста отсюда. Но сейчас…
   Течение было слишком быстрым для любых, даже самых сильных коней.
   — Ну, значит, остается мост.
   — Похоже на то.
   На мгновение Джейни устремила взгляд вдоль берега на юг. Когда-то там находилось замечательное место отдыха и развлечений, доступное для всех желающих. Мелководная река с широко раскинувшимися берегами позволяла детям играть в воде, заходя на расстояние до пятидесяти футов, где им было лишь по пояс; большие корабли могли плавать только по самому центру. Зато сюда стекались маленькие прогулочные суда самых разных типов: моторные лодки, каноэ, каяки, надувные лодки. В августовскую жару это, возможно, был лучший в Массачусетсе способ провести день.
   Теперь река превратилась в почти неприступную преграду. А между тем Тому и Джейни непременно нужно было перебраться на другую сторону.
   — Или отправляемся немедленно, или поворачиваем назад, — решительно заявил Том. — Можно найти лучший способ использовать дневное время, чем торчать здесь.
   В молчании прошли десять секунд.
   — Отправляемся сейчас, — наконец сказала Джейни.
   — Ладно. Поскачем быстро, и никаких остановок. Поняла?
   Джейни кивнула с мрачным видом.
   — Хорошо. Готова?
   — Готова.
   Том хлестнул коня кожаным кнутом, и мерин рванул, словно чемпион. Джейни сжала пятками бока кобылы, и та, вопреки своей неспешной натуре, так нравившейся ее всаднице, тоже пустилась вскачь.

Быстрый переход
Отзывы о книге Дневник черной смерти (0)