Владимир Малов. Двести лет спустя
Когда Эрл, получив двойку по алгебре, уже отходил от доски, в голову ему пришла грандиозная мысль. Уран, сосед по парте, был несказанно удивлен, увидев Эрла не огорченным и подавленным, как можно было ожидать, а совершенно спокойным и лишь немного задумчивым. - Можно подумать, что по ошибке тебе поставили тройку, - сказал Уран с присущим ему чувством юмора. И в этот момент к доске вызвали его самого. Задачу, которую не смог решить Эрл, Уран решил за десять минут и получил пятерку. - Это моя первая пятерка по алгебре за весь год, - радостно сообщил он Эрлу, вернувшись на место. - Представляю, как обрадуются дома! Семейная радость! - Ты знаешь, что такое "машина времени"? - спросил Эрл, задумчиво глядя куда-то в сторону. - "Машина времени"? Это такая штука, которую придумал Уэллс ровно двести лет назад, - ответил Уран. - Но почему ты вспомнил о ней? - Она мне поможет, - тихо сказал Эрл. - Я не должен больше получать двоек... Конец четверти... Уран бросил на него красноречивый взгляд, но Эрл, поглощенный своими мыслями, его не заметил. На следующий день Эрл принес в школу небольшую пластмассовую коробку; на передней ее панели рядом с тремя ручками управления блестела шкала какого-то прибора. - Это то, о чем я говорил вчера, - сказал Эрл, не дожидаясь вопроса. - "Машина времени"? - скептически произнес Уран. - Три конденсатора, два сопротивления, испорченный амперметр и красивый пластмассовый ящик! - Ты шутишь, а между тем недалек от истины, - сказал Эрл, положив коробку на стол. - Ты недалек от истины потому, что моя "машина времени" и в самом деле устроена очень просто. Я удивляюсь, почему ее до сих пор никто не построил. Вчера, стоя у доски, я придумал кое-что... - И поэтому, наверное, и получил двойку? - лукаво заметил Уран. - Может быть, - ответил Эрл, делая вид, что не замечает иронии. Проведем опыт. Прочитай число на доске. - Двадцать первое апреля две тысячи девяносто пятого года, - послушно прочитал Уран. Эрл повернул одну из ручек управления: - Смотри! Надпись на доске сменилась другой. - Двадцатое апреля две тысячи девяносто пятого года, - торжествующе сказал Эрл. - Мы переехали во вчерашний день! Он повернул ручку в другую сторону - надпись сменилась прежней. Уран не находил от удивления слов; Эрл осторожно спрятал "машину времени" в ящик стола. - Теперь представь, что меня снова вызывают к доске... - И ты снова получаешь двойку? - неожиданно обрел дар речи Уран. - В тот самый момент, когда меня вызывают, - невозмутимо продолжал Эрл, - я поворачиваю рычажок и отодвигаю время назад. Кстати, моя машина отличается от уэллсовской тем, что по времен буду путешествовать не я один, а все население земного шара, только никто этого даже не заметит. И ты тоже ничего бы не заметил, если бы я не посвятил тебя в свою тайну. Так вот, я отодвигаю время на пятнадцать минут, и тогда... тогда спросить меня должны только через пятнадцать минут. Когда же и эти пятнадцать минут проходят, я снова поворачиваю рычажок... - И тебя никогда не спросят! - воскликнул Уран. - А как же ты тогда исправишь свою двойку? - Потом как-нибудь, - отмахнулся Эрл. - Когда-нибудь я все выучу, подготовлюсь к уроку как следует, и вот тогда... посмотрим. Урок начался. Когда до конца его оставалось минут двадцать пять, Эрла вызвали к доске. Эрл повернул рычажок; учительница в то же мгновение оказалась в другом конце класса, где была ровно пятнадцать минут назад, с доски исчезло условие задачи и минутная стрелка больших электрических часов над доской отодвинулась на четверть часа назад. Четверть часа Эрл и Уран не сводили с нее глаз. Когда стрелка вернулась в свое первоначальное положение, учительница снова попросила Эрла выйти к доске, но "машина времени" снова разрушила ее планы. |
