Артур Хейли. Менялы
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
Глава 1
Многих еще долго будут мучить воспоминания о тех двух днях в начале октября.
Во вторник Бен Росселли – президент банка “Ферст меркантайл Америкен” – сообщил страшное известие, которое не только изменило общую ситуацию в
банке, но и получило широкий резонанс за его пределами.
На следующий день, в среду, на “флагманском корабле” банка – в его центральном отделении – был обнаружен вор, и это событие тоже повлекло за
собой череду непредвиденных событий, результатом которых стали разорение, трагедия и смерть.
Итак, по порядку.
Заявление президента банка явилось полной неожиданностью, поскольку – как ни странно – никакой информации заранее не просочилось. Рано утром Бен
Росселли позвонил некоторым из старших управляющих; нескольких он застал дома за завтраком, остальных – на работе. Бен обзвонил и тех, кого
считал своими друзьями: это были служащие, ветераны банка, не входившие в аппарат управления.
Каждому он говорил одно и то же: “Пожалуйста, будьте сегодня в одиннадцать утра в башне, в конференц зале”.
И вот около двадцати человек собрались в конференц зале, не хватало только самого Бена; собравшиеся тихонько переговаривались, стоя небольшими
группками. Никто не решался первым отодвинуть стул от сияющего стола, за которым заседал совет директоров; стол, рассчитанный на сорок человек,
был длиннее площадки для игры в сквотш.
– Кто разрешил? – раздался резкий голос. Все повернули головы. Эти слова были произнесены Роско Хейвордом, исполнительным вице президентом, и
относились к облаченному в белый смокинг официанту из ресторана для администрации. Официант разливал херес в бокалы.
– Распоряжение мистера Росселли, сэр, – ответил официант. – Он велел подать самый лучший херес.
Коренастый человек в модном светло сером костюме, обернувшись, непринужденно бросил:
– Не стоит отказываться от самого лучшего.
Это был другой исполнительный вице президент, Алекс Вандерворт. За его добродушной, неофициальной, что называется свойской, манерой держаться
скрывалась твердая воля и решительность. Оба – Хейворд и Вандерворт – состояли во втором эшелоне управления, который шел вслед за президентским,
и хотя каждый из них имел за плечами солидный опыт и служил общему делу, они были соперниками.
Это соперничество пронизывало весь банк – у каждого были группы союзников на более низких ступенях субординации.
Алекс взял два бокала хереса, передав один брюнетке с великолепной фигурой – Эдвине Д'Орси, которая занимала крупный пост в структуре “ФМА”.
Эдвина заметила, что Хейворд бросил на нее злобный взгляд.
“Ну и пусть”, – подумала она; Роско знал, что Эдвина верно служила лагерю Вандерворта.
– Спасибо, Алекс, – сказала она, взяв стакан. С минуту в воздухе висело напряжение, затем остальные последовали их примеру. Лицо Роско Хейворда
сердито вытянулось. Он как будто собрался что то сказать, но передумал.
Вице президент, шеф службы безопасности Нолан Уэйнрайт, высоченный негр с внешностью Отелло, громко объявил:
– Миссис Д'Орси, джентльмены, мистер Росселли.
Гул разговоров стих.
Бен Росселли стоял в дверях и, обводя взглядом присутствующих, слегка улыбался. Он, как всегда, являл собой образец эдакого отеческого
благодушия и прочной надежности – человека, которому тысячи сограждан могут вверить свои деньги. Этот образ государственного мужа и банкира
подчеркивала неизменная черная тройка, а на жилете – золотая цепь от часов, спрятанных в нагрудном кармашке.
|
