Рэй Брэдбери. Око за око
Услышав эту новость, они вышли из ресторанов, из кафе, из гостиниц на улицу и воззрились на небо. Темные руки прикрывали обращенные кверху белки. Рты были широко раскрыты. В жаркий полуденный час на тысячи миль вокруг в маленьких городишках стояли, топча собственную короткую тень и глядя вверх, темнокожие люди. Хэтти Джонсон накрыла крышкой кипящий суп, вытерла полотенцем тонкие пальцы и не спеша вышла из кухни на террасу. - Скорей, мама! Скорей же, не то все пропустишь! - Мама! Трое негритят приплясывали, крича, на пыльном дворе. Они то и дело нетерпеливо поглядывали на дом. - Иду, иду, - сказала Хэтти, отворяя затянутую сеткой дверь. - С чего вы это взяли? - У Джонсов услышали, мама. Они говорят, что к нам летит ракета, первая за двадцать лет, и в ней сидит белый человек! - Что такое белый человек? Я их никогда не видел. - Еще узнаешь, - произнесла Хэтти. - Успеешь узнать, не беспокойся. - Расскажи про них, мама. Раньше ты нам всегда рассказывала. Хэтти наморщила лоб. - Уж очень давно это было. Я тогда девчонкой была, сами понимаете. В тысяча девятьсот шестьдесят пятом году... - Расскажи про белого человека, мама! Она вышла во двор, остановилась и устремила взгляд на ярко-голубое марсианское небо и легкие белые марсианские облачка, а вдали колыхались в жарком мареве марсианские холмы. Наконец она сказала: - Ну, во-первых, у них белые руки. - Белые руки! Мальчишки шутя стали шлепать друг друга. - И белые ноги. - Белые ноги! - подхватили мальчишки, приплясывая. - И белые лица. - Белые лица? Правда? - Вот такие белые, мама? - младший кинул себе в лицо горсть пыли и чихнул. - Такие? - Гораздо белее, - серьезно ответила она и снова посмотрела на небо. В ее глазах была тревога, точно она в вышине искала грозовую тучу и нервничала, не видя ее. - Шли бы вы лучше в дом. - Ой, мама! - они глядели на нее с недоумением. - Мы должны посмотреть, должны! Ведь ничего такого не произойдет? - Не знаю. Хотя сдается мне... - Мы только поглядим на корабль и, может быть... может быть, сбегаем на аэродром посмотреть на белого человека. Какой он, мама? - Не знаю. Нет, даже не представляю себе, - задумчиво произнесла она, качая головой. - Расскажи еще! - Ну вот... Белые живут на Земле, и мы все оттуда, а сюда прилетели двадцать лет назад. Собрались - и в путь, и попали на Марс, и поселились здесь. Построили города и живем тут. Теперь мы не земляне, а марсиане. И за все это время сюда не прилетал ни один белый. Вот вам и весь рассказ. - А почему они не прилетали, мама? - Потому! Сразу после того, как мы улетели, на Земле разразилась атомная война. |
