Элеонора Раткевич. Слушай, флейтист!
Худосочный сопляк, едва ли повидавший на своем веку двадцать зим, и утомленная девушка, чьи темные волосы настолько пропитались дорожным потом, что кажутся почти черными. Лэй пренебрежительно взглянул на них, не удостоив даже кивком. Женщину в этих краях встретить труднее, чем крокодила в небесах, по доброй воле ни одна женщина моложе шестидесяти лет здесь не появится. Наверное, уродина, подумал Лэй, не приглядываясь. Гости поклонились по всем правилам, но Лэй не предлагал им сесть – да разве это клиенты? Так, шушера. Оба они продолжали стоять, и Лэй окончательно уверился в своем мнении. – Что вам нужно? – без всякого интереса спросил он. Сопляк неожиданно улыбнулся – очень мягко. – Ниндзя, конечно, – ответила девушка, – а что, сюда приходят вина выпить? Лэй мысленно чертыхнулся. Клиентов не убивают, не то пристрелил бы на месте обоих. Как же они его провели! Юноша был не худосочным, а худым, и в его худобе не было ничего болезненного. Напротив, в ней угадывалась скрытая сила. Худой, как нож, и такой же опасный. И нечего обманываться мягкостью его улыбки – она тоже от силы, а не от слабости. А девушка… она фантастически красива. Просто оскорбление естества, до чего красива. При том, что в лице ее нет ни одной правильной черты. Худосочные сопляки и уродливые девчонки не уверены в себе, и управлять ими легче легкого. Худые юноши и умные красавицы – совсем другое дело. И он, старый волк и вожак волков… нет, но надо же так обмануться! Лэй уже не удивлялся, как это сопляк провел девчонку невредимой. Такие где угодно пройдут. – Садитесь, пожалуйста, – совсем другим тоном произнес Лэй. – Вина сейчас принесут. Клиенты откинули назад капюшоны. Сверху, где грубая ткань и упавшие пряди прикрывали лоб, тянулась узкая полоска чистой кожи. Остальное густо покрывала дорожная пыль. Но даже из‑под слоя пыли и грязи тускло мерцали узкие обручи. Провели, снова подумал Лэй. Владыки. Члены совета клана – в их‑то годы! Приехали сами, никакому посыльному не доверились. Ох, держись, Лэй. Сейчас тебя будут охмурять. Когда служка принес вино, юноша чуть покачал головой. – Пей, – улыбнулась девушка, – не оскорбляй хозяина. Юноша едва смочил губы, девушка глотнула мутно‑золотистую жидкость, слегка приподняв стакан и глядя на Лэя. Вежливые, черти, с раздраженным уважением подумал Лэй. – Вино здесь дают, – негромко произнесла девушка, – а как насчет ниндзя? – Смотря сколько вам нужно, – пожал плечами Лэй. – Время горячее, люди в разъездах. Но для таких клиентов отряд‑другой наскребем. Юноша снова улыбнулся и стиснул назад шелковистую светлую прядь. – Нам не нужен отряд‑другой, – прокомментировала его улыбку девушка. – Вам не нужны ниндзя? – удивился Лэй, – Но вы же говорили… – Не нужны, – уточнила девушка, – а нужен. Нам нужен один человек. – Да что может один человек? – еще больше удивился Лэй. – Нам нужен такой, который может, – сообщила девушка. – Такой стоит дорого, – осторожно заметил Лэй. – Дороже, чем отряд. – Дороже и дадим. Вот ведь мерзавка, подумал Лэй. Упрямая. Интересно, что у них за дело такое важное? Ведь не торгуются. Обычно кланы за любую мелочь удавиться готовы. Темное дело, темное. Как бы их сплавить повежливее? – Такие люди разборчивы, и заказ возьмут не всякий. – Это мы возьмем не всякого. Ладно, подумал Лэй. Получай, что заслужила. Сама напросилась, так и не жалуйся. |
