Джин Вулф. Точка зрения
— У меня только один вопрос, — заявил Джей. — Могу ли я быть твердо уверен, что мне заплатят? Дайте мне положительный ответ — и приказывайте. Сидящий напротив него моложавый мужчина открыл ящик стола и достал пачку новеньких банкнот. За ней последовала вторая, третья и еще семь. У мужчины были светло-русые волосы и ясные голубые глаза, говорившие, что их обладателю можно доверять абсолютно во всем. — Вот деньги, — негромко произнес мужчина. — Все банкноты по сотне. В каждой пачке по сто банкнот, то есть десять тысяч. Десять пачек — сто тысяч. Вообще-то, не такие уж и большие деньги. — Меньше, чем вы зарабатываете за год. — Меньше, чем я зарабатываю за полгода. Но я знаю, что для вас это деньги приличные. — Мужчина сделал паузу, словно подыскивая новую тему для разговора. — Вам не говорили, что у вас героическое лицо? Эти шрамы… Вы действительно сразились с рысью? Джей пожал плечами: — Пуля перебила ей хребет, и я решил, что она мертва. Подошел слишком близко. — Понятно. — Мужчина подтолкнул к нему пачки денег. — Что ж, насчет оплаты можете не беспокоиться. Это вся сумма, вы получите ее вперед и наличными. — Он опять сделал паузу. — Возможно, мне не следует говорить, но… Джей не отрывал глаз от денег. — Какой-то секрет? Тогда не говорите. — Да нет, собственно… Словом, готовьтесь к тому, что эти деньги у вас попытаются отнять. — Бандиты? — Пока я имею в виду не их. — Кто же тогда? Мужчина вздохнул: — Государство. Федеральные службы. — Почему? — удивился Джей. — Я ведь не украл деньги. — Это с вашей точки зрения. А с точки зрения государства — украли. Вы не уплатили налоги — это раз. К тому же у себя в глуши вы, кажется, забыли Закон: все деньги — собственность правительства. И если вы их тут же не положите в банк, то Большой Папа сцапает их через наносекунду, оставив вам сущие гроши. Джей кивнул все еще скептически: — Конечно. — Поймите, я не хочу давать вам деньги только для того, чтобы у вас их отобрали. Государство и так имеет солидную долю от каждой вашей покупки, но с этим приходится мириться. Джей мириться не собирался, однако промолчал. — Сосчитайте купюры. Сделайте это дважды, внимательно осмотрите их. Я не хочу, чтобы вы думали, будто мы обманули вас из-за паршивой тысячи. Джек последовал совету. Он был даже не в состоянии представить, сколько всего можно купить на такую огромную сумму. Он нуждался в деньгах столь отчаянно, что уже не мог оценивать их в стоимости нового ружья или каноэ. Сейчас ему нужны были деньги сами по себе, а о такой сумме он не смел и мечтать. — Хотите сумку? Могу дать, но в вашей куртке много карманов. Куртка туристская, верно? — Охотничья. Мужчина улыбнулся как человек, знающий некую тайну. — Почему бы вам не положить деньги в куртку? Там они будут в большей безопасности, чем в сумке. Джей уже начал набивать карманы — тридцать тысяч в верхний правый внутренний, еще двадцать в верхний левый, возле бумажника. Двадцать в левый наружный. — У вас шестая категория, верно? — Конечно. — Джей постучал по пустому экранчику над глазами. — Хорошо. — Мужчина выдвинул другой ящик. — В качестве бонуса вы получите двойное повышение. Пару «точек». Сидите спокойно. Джей повиновался. Моложавый мужчина спросил: — Могу поспорить, что вам хочется взглянуть на себя. |
