Дик Фрэнсис. Высокие ставки
Глава 1
Я смотрел на своего друга и видел перед собой человека, который меня предал, обманул и ограбил. Ужасно неприятно. Хуже не бывает. Джоди Лидс глядел на меня, все еще улыбаясь, все еще не веря. – Чего-чего? – Я забираю своих лошадей, – повторил я. – Но.., но я же твой тренер! – ошеломленно воскликнул он. Весь его тон и выражение лица говорили о том, что порядочные владельцы лошадей своих тренеров не бросают. – Это просто невозможно! Только психи или бессердечные скупердяи таскают своих лошадей из конюшни в конюшню, а я ведь не был ни тем ни другим... Мы стояли перед весовой ипподрома в Сэндаун-парке, и мимо нас поспешно проходили жокеи с седлами и номерами в руках, торопясь на очередной заезд. Было холодно и ветрено. Джоди ежился в своей дубленке и время от времени встряхивал непокрытой головой. Прямые каштановые волосы падали ему на лицо тонкими прядками, и Джоди раздраженно откидывал их назад. – Да ты что, Стивен? – сказал он. – Не валяй дурака! – Я серьезно. Джоди. Невысокий, крепенький, двадцати восьми лет от роду, очень трудолюбивый, очень умный, толковый и пользующийся большой популярностью. Он был постоянным моим советником с тех пор, как я три года тому назад впервые начал держать лошадей. И с самого начала он с дружелюбной улыбкой обдирал меня как липку. – Ты с ума сошел! – сказал Джоди. – Я же принес тебе победу! Мы и в самом деле стояли на лужайке, где расседлывают победителей. Улыбающийся жокей только что спрыгнул с Энерджайза, моего последнего приобретения, самого лучшего из моих стиплеров, и теперь Энерджайз рыл землю копытом и гордо встряхивал головой, принимая как должное восторги толпы. Выигранная им скачка была не особенно значительной, но то, как он ее выиграл, было достойно звезды экстракласса. Когда я увидел, как он мчится в гору к финишному столбу, точно темно-гнедая стрела, я ощутил непривычный прилив радости, восторга.., быть может, даже любви. Энерджайз был красив, отважен и переполнен волей к победе. И именно потому, что он выиграл, и выиграл так блестяще, я наконец решился открыто порвать с Джоди. Хотя, наверно, следовало бы выбрать более удачное место и время... – Это ведь я купил для тебя Энерджайза на аукционе! – сказал Джоди. – Я знаю. – И всех прочих твоих лошадей, которые брали призы. – Да. – Это из-за тебя мне пришлось переехать в новые, более просторные конюшни! Я коротко кивнул. – Ты.., ты просто не можешь бросить меня сейчас! Ошеломленность уступила место гневу. В ярко-голубых глазах вспыхнул воинственный блеск, лицо закаменело. – Я забираю лошадей, – повторил я. – И начну с Энерджайза. Можешь оставить его здесь. – Ты с ума сошел! – Нет. – И куда же ты его в таком случае отправишь? На самом деле, я не знал. Потому сказал просто: – Я все устрою. Оставь его в конюшне и отправляйся домой без него. – Ты не имеешь права! – взорвался он. – Дерьмо вонючее! Право я имел. Он это знал, и я тоже. Любой владелец имеет право в любое время отказаться от услуг тренера, если он им недоволен. Правда, правом этим пользовались крайне редко, но это уже другой вопрос. Джоди весь кипел от ярости. – Я забираю лошадь с собой, и ничто меня не остановит! Именно его настойчивость окончательно убедила меня, что позволять ему это делать не следует. |
