Призрак Герберта Смита, на которого Эрл упорно не обращал внимания, шагнул вперед.

— Если вы хотите попасть в эту лунку, то ударяйте мячик очень легко и направляйте его вот сюда. Даже если не попадете, вы подготовитесь к легкому пару.

— К словам этого джентльмена стоит прислушаться, — заметил Дюк.

Хотя оборотни не могут прикасаться к призракам, их присутствие они тем не менее замечают. Дюк ощутил легкое похолодание воздуха и увидел размытые очертания человеческой фигуры в том месте, где стоял Герберт. Голос призрака напоминал тихий шепот, принесенный легким порывом ветра. Новый удар, и мячик Эрла застрял в выложенной потертым фетром лунке.

— Здесь требуется точный расчет, — утешил его Герберт. — Вы, парни, не будете возражать, если я тоже немного поиграю?

Эрл и Дюк согласно кивнули, и призрак тут же показал высший класс игры.

— Здесь главное — физика и геометрия. Ну и, разумеется, мой немалый практический опыт. — Герберт принялся ритмично подкидывать эктоплазмический мячик кончиком призрачной клюшки. — Желаю приятно провести вечер.

На четвертой лунке стало понятно, что карточка для записи очков им просто ни к чему. Каждый зеленый мячик Дюка точно попадал в цель, тогда как Эрл застрял на одной лунке и двинулся дальше лишь после того, как исчерпал лимит на шесть ударов. Его настроение неуклонно ухудшалось; и он заявил, что мини-гольф — это никакой не спорт, и вообще, окажись он сейчас в кегельбане, то показал бы Дюку, что такое меткий удар. Дюк согласно кивнул, прекрасно зная успехи своего спутника на ниве боулинга.

Эрл принялся снова листать брошюру, а Дюк подошел к лунке № 5.

— Эй, парни, привет!

Возле будки, в которой сидел Вилли, стояли Чэд и Тэмми. Девушка привстала на цыпочки и махала руками над головой, тогда как Чэд передавал Вилли двенадцать долларов.

— Черт! — процедил сквозь стиснутые зубы Эрл. — Только этого мне не хватало!

Тэмми отошла от своего спутника и вприпрыжку, совсем по-детски бросилась к Дюку и Эрлу. На ней была юбка в складку и белая блузка, черные туфли на низком каблуке и гольфы. При каждом прыжке юбка взлетала вверх, на мгновение обнажая стройные бедра. Ни Дюк, ни Эрл впоследствии так и не смогли вспомнить, во что был одет Чэд.

— Привет! — Улыбка Тэмми просияла ярче фонарей на площадке.

Эрл ненадолго оторвался от брошюры, чтобы поприветствовать Тэмми. Дюк откашлялся и сплюнул в керамическую урну.

— Привет!

Тэмми прыжком приблизилась к Эрлу.

— Помните меня?

— Э-э-э… да. Таня, кажется?

— Тэмми! — Девушка шутливо шлепнула его по плечу.

Вампир слегка отодвинулся от нее.

— Что вы, парни, здесь делаете?

— Играем в гольф.

Тэмми нагнулась, чтобы поправить чулки. Эрл поймал себя на том, что как под гипнозом наблюдает за тем, как ее пальчики играют с резинками.

— Кто побеждает?

Мячик Дюка со щелчком влетел в лунку, возвестив об очередном успехе.

— Мы не ведем счет, — хмуро ответил Эрл.

— Круто.

К ним приблизился Чэд и вручил девушке клюшку и мячик.

— Я выбрал для тебя голубой, детка. Помнится, это твой любимый цвет.

— Угу. Спасибо. Слушайте, у меня идея. Почему бы нам не составить вам компанию?

— У нас игра уже в самом разгаре, — ответил Эрл.

— И что из этого? Вы же все равно играете не на счет.

Он посмотрел ей в глаза, пытаясь легким гипнотическим внушением отговорить ее.

— Но ты ведь не хочешь играть с нами.