— Но ты ведь не хочешь играть с нами.

— Нет, хочу.

Эрл сосредоточил на девушке мощное волевое усилие.

— Нет, не хочешь.

— Ну давайте сыграем. Будет весело. Обещаю вам.

Вампир сдался. Его гипнотические способности были довольно скромными. Он редко прибегал к гипнозу, потому что каждый раз, когда пытался кому-то что-то внушить, для него самого это кончалось сильной головной болью. Против тех, кто упорно не поддавался внушению, он был бессилен.

— Ладно.

Тэмми подпрыгнула от радости.

— Здорово!

— Ммм. Могу я на минутку попросить тебя, детка? — спросил Чэд.

Улыбка моментально превратилась в недовольную гримаску, но тут же засияла снова.

— Хорошо.

Отойдя в сторону, подростки принялись о чем-то шепотом спорить.

— Этого еще не хватало, — простонал Эрл.

— Хватит скулить.

— Тебе-то легко говорить.

— Это точно. Должно быть, неприятно проиграть семнадцатилетней вертихвостке, которая за тобой как привязанная ходит. Слава богу, что я — не ты.

— Ничего смешного тут нет.

— Уверен, что нет. Кстати, напомни мне, были у Данте в шестом круге ада малолетние нимфетки?

— Заткнись, придурок!

Эрл не ожидал, что Дюк поймет его. Теоретически мощная сексуальная аура может показаться чем-то вроде бахвальства. В действительности это лишь ненужная обуза. Жизнь в свое время преподала Эрлу немало суровых уроков. Он обнаружил в себе талант сексуальной привлекательности вскоре после того, как он стал воскрешенным. Большинство людей не обладали чувствительностью, позволяющей распознать этот дар, но если таковые все-таки встречались на его пути, то дальше все шло само собой. Эрл замечал ту, что не могла оторвать от него глаз, и понимал: ему не нужно и пальцем шевелить, разве что назвать свое имя, чтобы затащить ее в постель. Иногда даже представление оказывалось лишним. Это было замечательно. Правда, удовольствие он получал недолго — месяц, не больше.

После чего проступили недостатки. Эрл так и не решил, что больше интересует женщин — он сам или его вампирская суть. Оно бы и не важно, если бы все женщины, которых к нему тянуло, были такими же красотками, как Тэмми. Да и ревнивых бой-френдов и мужей тоже всегда хватало. В Эрла стреляли, пытались заколоть ножом, его связанного волочили километров десять по грунтовой дороге. Один особенно гнусный супруг с поразительной изобретательностью применил против него бензопилу. Никто из сих славных мужей не причинил ему особого вреда, зато некоторые цыпочки вполне заслужили, чтобы их переехали грузовиком.

Тэмми, похоже, относилась к их числу.

Она закончила препираться с Чэдом — вернее просто пропустила его доводы мимо ушей. А затем и вовсе отошла прочь, не обращая внимания на то, что ее приятель в знак протеста энергично замахал руками. Чэд презрительно усмехнулся, но было ясно, что последнее слово осталось не за ним.

— Чья очередь? — поинтересовалась Тэмми.

— Уступаю дамам, — галантно ответил Эрл.

— Очень мило. Спасибо.

Повернувшись к вампиру спиной, Тэмми наклонилась и повиляла задницей. Может быть, она не специально так повернулась, попытался убедить себя Эрл.

Призвав силу воли, которой простому смертному хватило бы для того, чтобы разорвать безжалостную завесу смерти, вампир отвел взгляд в сторону.

С губ Чэда слетело невнятное, но определенно негативно окрашенное бормотание.

Проход следующих четырнадцати лунок превратил полчаса в двадцать лет. Эрл читал брошюру и так внимательно изучал мяч, что, пожалуй, навсегда запомнил каждую его точку и вмятину. Куда он только ни отводил глаза, чтобы не смотреть на Тэмми.