Неужели, империя действительно готовится к новой войне?

— Хорошо, архимастер, спасибо, — я поспешила встать. — Я поищу мастера Юнару.

Ректор только кивнул и вернулся к своим делам.

А я через несколько минут вышла из главного корпуса и направлялась в сторону академических домов. Аккуратные двухэтажные строения, стоящие недалеко друг от друга, с маленькими садиками и черепичными алыми крышами.

— Мастер Юнара, — я постучала в знакомую дверь.

— Лорейн? — спустя несколько минут на пороге появилась невысокая женщина с седой косой до пояса и широкой улыбкой.

Преподаватель бестиологии уже сменила мантию на обычное цветастое платье в пол, а на нос нацепила очки-половинки.

— Здравствуйте, — я тоже не смогла сдержать улыбки. Именно эта женщина привила мне любовь к бестиям и научила, что не всех их стоит бояться. — К вам можно?

— Конечно, девочка, проходи, — мастер Юнара отступила в сторону, пропуская меня внутрь. — Чаю?

— Не откажусь.

Я прошла в знакомую гостиную и устроилась в уютном темном кресле. Во время своего обучения я часто заглядывала к мастеру вечерами. Мы с ней обсуждали бестий, спорили о теориях, строили гипотезы. С мастером Юнарой всегда было легко и весело, пока речь не касалась практики. Женщина считала, что о бестиях стоит читать из книг, наблюдать за ними издалека. Но ни в коем случае не нарушать баланс практикой. А в бой вступать только в случае крайней необходимости.

— Твой чай, Лори, — чародейка поставила передо мной расписанную синими узорами чашечку и с тихим стоном опустилась напротив. — По глазам вижу, что ты не просто меня навестить пришла, дорогая.

— Это так, — я сцепила руки на коленях. — Я пришла просить у вас помощи, мастер Юнара.

— Неужели первые курсы уже так сильно тебя вымотали? — с теплой улыбкой поинтересовалась женщина, делая глоток ароматного чая.

— Нет, пока никаких суровых испытаний не было. Присматриваются, скорее всего.

— О, это они могут, — рассмеялась мастер Юнара. — Но учти, не все из них будут проверять тебя так, как ты меня в первую нашу лекцию. Помню-помню, этот шквал наивных вопросов, которыми ты тогда меня засыпала, сорвав лекцию.

Я смущенно улыбнулась, беря в руки чашечку.

Ну а что поделать, тогда я не понимала какой толк от бестиологии, если вся она строится только на рассказах и картинках. Эта тема у нас всплывала после первой встречи еще очень и очень часто.

— Так чем я могу тебе помочь? — напомнила о цели визита мастер Юнара.

— Я слышала, что по приказу императора вы с группой выпускников отправляетесь в дикие земли на подготовку…

— Нет.

— Что? — я подняла удивленный взгляд на чародейку.

— Я против этого, — твердо произнесла она. — Я и против практики. А эта подготовка… Лори, ты знаешь, сколько студентов я должна с собой взять? Знаешь с каких факультетов?

— Бестиологии? — нахмурилась я.

— Нет, — она покачала головой и прикрыла глаза. — Боевые маги, некроманты, целители, природники. Да, бестиологи тоже будут, но просто для того, чтобы не сильно привлекать внимание ко всем остальным.

— Подождите, — я подалась вперед. — А какая задача у этой подготовки? Не все же они будут проходить практику в диких землях.

— Не все. Зато все пойдут на войну, — сжала руки в кулаки мастер Юнара. — Неужели, ты не видишь, куда мы движемся, Лори? Император опять готовится к завоеваниям.