Закончив с делами, я размял шею и, встав, направился к складу. Моя броня одиноко скучала в углу, и, погладив ее, я усмехнулся.

— Ничего, скоро я вновь пущу тебя в дело, а пока не скучай тут.

Спохватившись, я вытащил телефон и быстро написал сообщение отцу, спросив, кого он направил в вассальное войско. Тот ответил через несколько минут и прислал мне список из десяти имен, где во главе был дядя Артем. Это мне не понравилось, и я набрал его.

— Отец, ты понимаешь, что отправлять единственного, кроме тебя, магистра, глупо? — я говорил спокойно, хотя в душе я не был спокоен. — Нельзя ограничиться мастером?

— Нельзя, сынок, тут всё намного запутаннее, чем ты думаешь, — отец говорил тихо, в его голосе слышалась усталость. — Чем сильнее отряд, тем больше шансов, что люди императора отметят это. Так что Артем — лучший вариант для такого дела. Да и чего ты переживаешь, после того как мы навели шуму тут, с нами больше никто не хочет ссориться.

— Это пока что, — недовольно заметил я. — Переубедить тебя нереально, я уже понял, поэтому бери свою охрану и приезжай ко мне. Тем более, что броня почти готова, а значит, скоро тебе придется пообщаться с князем Пожарским.

— А вот это хорошая новость, буду через пару дней. Надеюсь, ты встретишь нас?

— Обязательно, заодно познакомлю тебя со своими людьми, — я хмыкнул. — Они тебе понравятся, и, может, ты тогда передумаешь отправлять дядю Артема непонятно куда.

— Надейся, — отец фыркнул. — Ладно, мне некогда, дела сами себя не сделают. До встречи, сын.

— До встречи, отец.

* * *

Петроград. Дом купца Агафонова.

Купец Прохор Иванович Агафонов гордился тем, что был первым купцом в империи, чье состояние превысило один миллиард рублей. Для простолюдина это был настоящий подвиг, ведь аристократы не любили допускать никого к своим деньгам. Тем не менее Прохор справился, хоть и не раз был на краю гибели или тюрьмы. Но за последние два месяца дела начали ухудшаться, и пик настал в тот момент, когда он потерял около пятидесяти миллионов на сделке с кристаллами. Все его источники как один твердили, что в этом году на рынке их будет в избытке, и он решил заранее купить ценные бумаги на покупку-продажу кристаллов, а в итоге прогорел. И хоть он довольно быстро восстановился, теперь на севере всё встало, так как император решил провести учения.

— Черт бы побрал этих аристократов, — тихо сказал он, глядя в никуда, — сами толком ничего не делают, так еще и мешают другим деньги делать.

В этот момент телефон купца зазвонил, и он тут же ответил.

— Агафонов слушает, — деловым голосом сказал он.

— Здравствуй, Прошка, — старческий голос заставил купца напрячься. — Слышал, у тебя проблемы?

— Добрый день, ваше сиятельство, — сглотнув, хрипло сказал купец. — Дела и правда идут неважно, но я надеюсь, скоро всё образумится.

— Зря надеешься, — с другой стороны послышался короткий смешок. — Лучше приходи в гости, и я тебе расскажу, как можно решить твою проблему, а ты за это окажешь мне небольшую услугу, договорились?

— Конечно, ваша светлость, — нехотя ответил Прохор.