Подсказка неожиданно пришла из космоса. В 1977 году космонавт Владимир Ковалёнок во время своего космического полёта в лучах заходящего Солнца увидел на поверхности Индийского океана бугры и впадины, о чём немедленно сообщил в ЦУП. ЦУП же посоветовал космонавту как следует отдохнуть. И только позже учёные поняли, что из космоса Владимир Ковалёнок наблюдал всплеск глубинной земной энергии, который и является причиной разных катаклизмов. Если этого предвестника катастрофы вовремя засечь, можно с уверенностью сказать, какому району нашей планеты грозит опасность. Наблюдать же за Землёй лучше всего из космоса.

Вот, оказывается, как всё просто. Но шли к этой простоте учёные почти сорок лет. Опираясь на результаты фундаментальных гелиометрических исследований, выполненных Всероссийским институтом минерального сырья в 1955–1991 годах, российские учёные Эдуард Азроянц, Анатолий Харитонов и Игорь Яницкий запатентовали «Способ обнаружения возможности наступления катастрофических явлений». Суть его такова: из космоса многочисленные спутники внимательно наблюдают за Землёй. Одновременно Землю прощупывает мощная аппаратура, находящаяся на поверхности и в атмосфере. Поступающую информацию регистрирует и анализирует мощная ЭВМ, находящаяся в ЦУПе. При штиле все поля (электромагнитные, акустические, тепловые и гравитационные) имеют фоновые характеристики. Там же, где готовится сброс энергии, поля активизируются. И как только в контролируемом пространстве появляются необратимые предвестники землетрясения — жди неприятностей. В этом случае ЭВМ, в соответствии с заложенной в неё программой, и выдаёт землянам предупреждение-прогноз.

Впрочем, тем, кто живёт в Московском регионе, пока бояться нечего. Вот уже несколько лет серьёзные катастрофы обходят столицу стороной. Учёные утверждают, что нормальный геодинамический режим в недрах Москвы практически полностью перешёл в штиль. В результате в радиусе 200–300 километров Москва оказалась за стеной мощной геофизической защиты. За шесть лет ни один сильный шквал приблизиться к Москве так и не смог. Даже циклоны, будто натыкаясь на невидимое препятствие, или сбрасывают свою энергию на дальних подступах к Москве, или обходят её стороной. Зафиксированы случаи, когда, исчезая на подступах к столице, циклон возникал с новой силой в Башкирии или Татарии, разражаясь там ливнями, а то и смерчами. Что это? Штиль перед бурей или особая защита? А может, природа только играет с нами? И это всего-навсего штиль перед бурей, а локальное землетрясение 13 августа — одно из таких предупреждений? Российские учёные внимательно наблюдают за происходящим.

ЧУДЕСА НА ПАТРИАРШИХ

Немногое осталось сегодня от старой Москвы. Особенно не повезло центру: тут сносили целые кварталы. Исчезла Собачья площадка, нет больше Зарядья, залиты асфальтом сады на Садовой. Но некоторые уголки старой Москвы ещё чудом уцелели. Один из них — знаменитые Патриаршие пруды, в народе — Патрики.

Когда-то, давным-давно, здесь были пруды да Козье болото, память о них осталась в названиях «прилегающих» переулков: Козихинские, Трёхпрудный. А потом выросла здесь патриаршая слобода, и оставшийся пруд стали называть Патриаршим.

Шли века, и стали замечать люди, что место это какое-то непростое, своего рода заколдованное. Началось с того, что время от времени стала пропадать живность с патриаршего двора. Про гусей да уток чего уж и говорить! Но бывало, что и свинья, если ночью подойдёт к пруду напиться или в прибрежной грязи поваляться, пропадает. И пруд-то небольшой, и глубина вроде бы не очень, а вот поди ж ты! И сколько ни шарят потом баграми — ничего.

Мало кто знает, что в архивах 9-го отделения милиции хранится любопытный документ.