|
Они пересекли площадку, засаженную кустарником и лиственницами. Воздух еще был чист и свеж, лучи солнца пронзали туманную пелену, стелющуюся по земле. С противоположной стороны лужайки показался человек. Его ноги по щиколотку были в тумане, и казалось, что он шагает не по земле, а по светящейся воде. Он шел наискосок по лужайке прямо к тропинке ; когда он приблизился, Анжелика узнала колдуна, которого прозвали Красный Плут. Она остановилась. Место было пустынное. Анжелика давно уже перестала носить при себе оружие, в цивилизованном городе ни к чему было наряжаться, как корсар. Красный Плут был вооружен рогатиной и арбалетом, он возвращался с охоты. Он убил волка и нес его труп на своих плечах. Он шел вразвалку, его тяжелый груз замедлял его шаг. Он заметил ее и, бесспорно, хотел догнать. Поскольку она подумывала нанести ему визит в ближайшее время, она решила, что лучше подождать его. Вблизи он оказался ниже ростом, коренастее, чем она представляла себе. Он устремил на нее проницательный и спокойный взгляд, продолжительное молчание послужило как бы мостиком к переговорам. Первой заговорила Анжелика. - Почему вы кинули камнем в мою кошку в день прибытия нашего флота? - Кошки - колдовские твари, а про вас мне говорили, что вы опасны. Я хотел это проверить. - И что же вы увидели? - Камень отклонился в сторону. В этой кошке живут духи. Его ироническая улыбка как бы подтверждала сказанное им. - Не нужен ли вам волчий зуб? Или шерсть с его морды? Все это помогает в волшебстве... - Ну вот что, куманек, так просто вы меня не возьмете. Я хочу задать вам один вопрос. Вы сказали графу де Сент-Эдму - а он передал это мне, - что я убила графа де Ва-ранжа. - Разве это не правда? Ее буравили его маленькие блестящие глазки. Она сдержалась, чтобы не задать ему следующий вопрос и не стать объектом его зубоскальства: "Откуда вы узнали? Кто вам сказал?" Никто ему ничего не говорил. Он узнал это благодаря древней могущественной науке, возможностями которой нельзя пренебрегать. Они застыли, глядя друг на друга и не произнося ни слова. Вдруг она спросила: - А что вы показали ему в магическом зеркале? - То, что он хотел знать. Это довольно простая операция, но он не смог вытерпеть до конца. Несмотря на тяжесть трофея и своего оружия, он пренебрежительно повел плечами. - ...Они хотят подчинить себе Сатану, как будто нанимают на службу волонтера. Это не так просто, и вы это знаете. Он хотел использовать то, что узнал, чтобы заманить вас в ловушку, отомстить! Фу! Но все это обернулось против него... Это была судьба! Вы рождены, чтобы разоблачать ложь, и вы встали у него на дороге. Его взгляд пронизывал ее насквозь. - ...Мы могли бы заключить союз, - сказал он. - Против кого? - Мама, у меня замерзли ноги, - воскликнула Онорина. Ей надоели все эти остановки и перешептывания. Сначала человек с зонтом, теперь с арбалетом... Если так будет продолжаться, они никогда не дойдут. Но куда? Этого она не знала, но ей хотелось шагать, а не стоять на месте. И ей было жаль бедного волка с высунутым красным языком, смотревшего на нее одним глазом. Она изо всех сил потянула Анжелику, чтобы увести ее отсюда. - Зайдите как-нибудь ко мне, - сказал Красный Плут, - я покажу вам кое-какие книги... Эта нескончаемая аллея приглушала настроение, что удача отвернулась от нее. А детская ручка, которую она держала, только прибавляла ей жизнерадостности. |
