Сумасшедшая гонка занимает около получаса, принцесса и тот, кто за ней гонится, успевают довольно далеко ускакать от стоянки, но это не помогает Эстеле, уже почти у самой дороги, преследователь ловит ее с помощью веревки и сдергивает с коня, тот отбегает довольно далеко и останавливается.

Чувствуя омерзение, Ник видит сцену борьбы в пылу которой и было порвано бархатное платье, Эстела не сдается, но это только раззадоривает разбойника, пока резким рывком девушка не скидывает его с себя прямо на острый сук.

Не смотря на агонию своего мучителя, девушка вскакивает в седло и мчится к дороге, чтобы увидеть рядом с ней трупы патрульных. Дальше она шла вдоль дороги к ближайшему городу, конь повредил ногу и пока ее не подлечить, не мог нести всадника.

Ник вынырнул из ее воспоминаний Эстелы мгновенно. Устало посмотрел на нее, уже смиряясь с тем, что до ближайшего населенного пункта принцесса будет рядом с ним. Передернувшись от такой перспективы он подошел к коню девушки, сосредоточился, взялся за заднюю левую ногу, чуть выше копыта, послал магический импульс. Что-то хрупнуло, конь шарахнулся от лекаря, и Эстела вдруг увидела, что ее «транспорт» маг вылечил.

— Садись, — буркнул Ник, проходя мимо и кидая ей свой плащ.

— А как тебя зовут? — робко спросила Эстела, закутываясь в плащ, она почувствовала, как парень считал ее воспоминания, и понимала, что теперь не придется все это рассказывать, трясясь от неприятных воспоминаний.

Маг хмуро посмотрел на нее, не очень желая представляться своим настоящим именем, потом вздохнул, улыбнулся.

— Ник.

— А дальше?

— Ник Рихтер'Киармонт.

— Сколько рун? — не успела подсчитать принцесса.

— Пять, — ответил маг, сидя уже на Демоне и ожидая, пока она сядет в седло.

Принцесса сглотнула, потом устроилась на коне. Ник вздохнул, и два всадника понеслись по тракту к небольшому городу, который был у них на пути.

Городок встретил их неприветливо. По главной дороге постоянно проезжали патрули, все они спешили в ту сторону откуда они приехали.

Ник подъехал к невысокому мужчине, который стоял, опираясь на невысокую тумбу, и смотрел в их сторону.

— Скажите, что здесь происходит? — спросил маг.

— Ничего хорошего, — отозвался мужчина, посмотрел на парня и улыбнулся, улыбка была неприятная. — Пару часов нашли трупы патрульных на тракте. Обследовав все вокруг нашли разграбленный караван.

— Разбойники или нежить?

— Разбойники, — вздохнул мужчина, пристально изучая Эстелу, с головы которой упал капюшон. Девушка оглядывалась по сторонам. — Скажите, сэр. А ваша спутница? Кем она вам приходится?

Молодой маг нахмурился, внимательно посмотрел на мужчину, внезапно уловив, что вопрос задан неспроста.

— Сестра. Непутевая и капризная, — ответил он также спокойно и лениво.

— Понятно, — мужчина вновь окинул девушку тем же неприятным взглядом. — А что же она кутается в плащ? Разве холодно?

— Она немного приболела, вот и кутается. Ничего вот погреется около моря, придет в себя.

— Вы уж простите меня, — мужчина отвернул ворот в сторону, под ним сверкнул значок Следящего, одного из тех кто имел право потребовать и документы, и оружие. Кто-то вроде стражника. — Леди, откиньте плащ.

— В чем дело, сэр? — Ник уже откровенно нахмурился.

— Видите ли, — Следящий улыбнулся. — На караван напали, но наши егеря поняли, что один из них умудрился спастись каким-то образом.