Рябов почему-то промолчал, не решился раскрывать профессиональные тайны в присутствии подзащитных.

– Да, самая дорогая должность в городе, – пробормотал я. – В прежние времена место секретаря райкома стоило куда дешевле.

– Интересно, сколько? – полюбопытствовал Юра.

Настроение у господина Ланды, в отличие от моего, заметно улучшилось. Может, действительно поднять планку цены крыши, чтобы он не сильно радовался?

Рябов сперва тронул машину, а затем задушевно поведал:

– Должность секретаря райкома стоила сто штук. Почем нынче место дежурного по собачьему дерьму – наша маленькая тайна.

– Может быть, зайдете? – неуверенным голосом предложила Оля, когда Рябов притормозил возле одного из домов неподалеку от нового места работы зарекомендовавшего себя борца с экономической преступностью.

Рябов вопросительно посмотрел на меня.

– В следующий раз, Оленька, – мягко сказал я. – У нас еще много работы.

В зеркале заднего обзора было видно, как на ее глаза навернулись слезы.

– Спасибо вам, – глухим голосом сказал Юра. – Я никогда…

– Пустяки, – прерываю его и чуть мягче замечаю, – есть о чем говорить? Все, ребята, извините, мы погнали.

– Дел невпроворот, – активно поддержал меня коммерческий директор.

Действительно все, подумал я, когда автомобиль отъехал от дома Оли. Да, не зря говорится, в прошлое вернуться невозможно. Господи, как я мечтал тогда никогда ее больше не встретить, чтобы не увидеть тускнеющие под напором прожитых лет голубые глаза, морщинки в их уголках и оплывшую фигуру…

– Кстати, Рябов, тебе не кажется, что за новое место службы старлея мы немного переплатили?

– Нет.

– Почему ты так считаешь?

– А ты считаешь иначе?

– Да, Сергей Степанович. Извольте объяснить.

– Мы с тобой поменялись ролями? Поменялись. Как бы ты поступил на моем месте? Только не говори, что иначе. Сам мне об этом усиленно намекал после бала. Потому сейчас я выдаю твою излюбленную фразу: “Деньги – это только фишки в игре”. Скажи, что я не прав, – все равно не поверю.

– Ну да, тебе скажи. Это я, как ты, теперь рассуждаю. Вылезешь из машины и драку устроишь. Кстати, твой подзащитный совсем разбушевался…

– Костя – хороший парень, пацан еще, что с него взять, – ответил Рябов, копируя мои интонации.

– Куда мы едем?

– К тебе домой. Отдыхай. Завтра встречаешься с генералом.

– Э, нет, Серега. Я – на твоем месте, так что придется тебе вести семейную жизнь.

– Такой подвиг мне не по силам, – откровенно признается Сережа. – Часиками уже налюбовался?

– Они тебе нужны?

– Догадываюсь, чем завершится твоя беседа с генералом. И что дальше будет. Потому пусть наш изобретатель часиками займется.

– Небось о дистанционном управлении подумал? – предугадываю дальнейшие рассуждения Рябова. – Спасибо, не нужно. Дважды повторять один ход опасно.

– Кто бы говорил, – буркнул Рябов.

– Сережа, кончай баланду травить, операция еще не закончена.

– Я как раз об этом и думаю. Пригодились бы часики… В самый раз от Педрилы отбиваться.

Я от души рассмеялся и заметил:

– Не могу, Серега. Ты меня когда-нибудь уморишь… Так, теперь пара незначительных вопросов. Как вы расплевались с Арсеном?

– Ему достанется бар “Ровента”. Дальше. Исполнительный директор “Олимпа” получил интересы в гостинице “Восток”.