И как такой ушлый экстремист и матерый убийца сам стал жертвой? Странно это, очень странно.

Итак, Кугель Лев Иванович. Краткая биографическая справка. По некоторым сведениям, до революции принадлежал к боевке левых эсеров и принимал участие в нападении на генерал-губернатора одной из губерний на Украине. Когда дела на фронтах Первой мировой пошли совсем неважно и требовалось новое пушечное мясо, в том числе офицеры, то золотые погоны стали давать кому ни попадя – студентам, служащим. Тогда призвали на военную службу и Кугеля, произвели в прапорщики. После свержения государя императора он пытался принимать активное участие в революционных делах вместе с левыми эсерами. Что-то у него пошло там наперекосяк, и его следы теряются. Возникает он на Дальнем Востоке. А потом исчезает вовсе.

Кугель… Апухтин откинулся на спинку стула и прикрыл глаза, пытаясь поймать ускользающую мысль. Где-то мелькала эта фамилия. Запомнилась как необычная, на которые следователь всегда обращал внимание. Но вместе с тем она была незначительная и проходная.

Кугель, Кугель, где же ты отметился?

Раздражение стало подниматься, будто зуд какой начался – так с ним всегда бывает, когда он со своей великолепной памятью не может вспомнить нечто необходимое.

Он прошелся по кабинету. Ударил ладонью по стене. Да что же за напасть такая? Где ты мелькал, прапорщик Кугель?!

В материалах дела. Точно. Но там тысячи фамилий. В каких именно списках? Перерывать все дело? На это неделю надо потратить, учитывая, сколько накопилось лишнего бумажного мусора.

Кугель. Вроде что-то с железной дорогой связано. Вон, два толстых тома лежат – списки тех, кто имел отношение к «железке» и знает все ее особенности, кто может позволить себе десяток лет безбоязненно грабить около станций и успешно скрываться.

Апухтин положил на стол эти два тома. И, опять расчихавшись от бумажной пыли, принялся листать их.

Уже заканчивал с первым томом, когда в кабинет зашел Васильев.

– Дела идут, контора пишет, – хмыкнул он, глядя на зарывавшегося в бумагах Апухтина.

– Вон, погляди. – Тот протянул начальнику краевого розыска письмо с Дальнего Востока.

Васильев внимательно ознакомился с ним. Потом пожал плечами без какого-либо намека на энтузиазм.

– Ну, хорошо. Установили еще одного потерпевшего. И какой нам с того толк?

– Пока не знаю. Но толк – дело такое. Вот его нет. А вот неожиданно и появился! – Апухтин опустил глаза к бумагам. И чуть не подпрыгнул, ткнул пальцем в строчку: – Вот он!

– Кто?

– Да этот самый Кугель!

– Ну-ка. – Васильев пододвинул к себе том.

В нем был список бойцов заградительного отряда, сформированного в 1917 году в Воронеже и обслуживавшего в числе прочего часть Северо-Кавказской железной дороги.

– Интересно. – Васильев был тертый калач и, когда видел информацию, дававшую хоть какой-то шанс в глухих делах, у него как у охотничьей собаки тут же уши вставали торчком.