— Я везде работала… — потупилась Мила.

Север верил и не верил ее смущению.

— Ну уж если тебя гоняли без перерыва от клиента к клиенту, то ты небось только рада была, — сказал он.

— Что я? Я издевка природы… — вздохнула Мила. — Я о других девчонках говорю, об обычных.

— А чего, собственно, ты так жалеешь проституток? — усмехнулся Север. — Силком их на панель никто не тащит, сами прутся. Легких денег ищут. Вот пусть и отрабатывают, — он едва заметно иронизировал.

— В Москве и Питере, пожалуй, что так, произнесла Мила задумчиво. — Хотя и там наша сестра — большей частью из лимитчиц, которым податься некуда. А вот в провинции… Есть места, и их сейчас ой как много, где девушкам вообще невозможно найти другую работу, кроме как на панели. Ну нет ее, этой другой работы, и все! Даже для здоровых мужиков нет, не то что для девиц. А кормиться надо. Вот и идут… В иных городах три четверти девчонок определенного, «товарного» возраста стали профессиональными проститутками. Знаю, видела… А ты? — вдруг спохватилась Мила. — Что ты мне голову морочишь? Сам же все прекрасно понимаешь! Или забыл, пока… — она осеклась, испугавшись очередной затрещины, — болел… — закончила Мила, сникнув.

— Помню, — помрачнел Север.

Они шли по пустынной привокзальной площади и уже почти пересекли ее, когда путь им преградили трое парней. Эти ребята появились сзади, догнав Беловых, обойдя их и встав полукругом.

— Ну-ка тормозни, малый! — проронил предводитель тройки, широкоплечий мужик лет тридцати, ростом с Севера. Голос мужика звучал почти дружелюбно. — Дело есть. Деловое предложение. Бизнес. Короче, хочешь заработать?

— Заработать любой хочет, — протянул Север, быстрым взглядом окидывая всех троих. Крепкие мальчики. На бандитов не похожи, одеты больно бедно, как нынешние беззарплатные работяги или более-менее культурные бомжи. Но взгляды колючие, волчьи. Наверно, уличные гопники. Ничего, справимся в случае нужды. Слава Богу, они вроде не вооружены.

— Заработать любой хочет… — словно раздумывая, нараспев повторил Север. — Но я вас не знаю…

— Так недолго и познакомиться! — осклабился широкоплечий. — Меня можешь звать Ворон, его — Кыля, а его — Гамен. А тебя?

— Это ж кликухи какие-то, а не имена, — прикинулся дурачком Север. — Тогда и меня называйте… ну, скажем, Тимур…

— И его команда! — чуть фальшиво хохотнул Ворон. — Вот и познакомились. Ладно, Тимурчик, к делу. Мы знаем, что вы — бомжи…

— Откуда? — перебил Север.

— Это наши проблемы. Итак, мы знаем, вы бомжи, сильно поистратились в дороге и вам срочно нужны деньги, причём желательно быстро и побольше. В нашем городе вы их не заработаете. Здесь и для местных-то работы нет, не то что для залетных бомжей. Гарантирую: ты только зря прошляешься и потратишь все, что осталось. Веришь?

— Ну… — замялся Север.

— Вижу: веришь! — решительно заявил Ворон. — Поэтому предлагаю свой вариант. Жена у тебя — телка просто ослепительная, — он скользнул мимолетным, но почти восхищенным взглядом по Миле. — Это факт. Так вот, расклад такой. Мы селим вас на свою квартиру. Бесплатно. Вы живете три дня или сколько захотите.