Для него соорудили волокушу, которую тащила лошадь. Спали по четыре часа и ещё дважды делали часовые остановки во время пути. Силы свои и гункутов восстанавливали при помощи гоблинских зелий. Благо, что их на пути к каньону мы почти не употребляли. Сейчас эта экономия была нам на руку.

Шли самым коротким путём, сворачивая лишь в окрестностях городов инсектов и не выходя на их дороги. И всё равно без стычек не обходилось. То с патрулём столкнёмся, то с группой рабочих, заделавшихся лесорубами или косарями. То с крупным воинским отрядом откуда то возвращающегося или куда то идущего. После третьего столкновения связали ещё одну волокушу и на неё уложили собранный и изготовленный к бою «максим». Чуть больше минуты понадобилось при следующей встрече с врагами, чтобы скинуть пулемёт с волокуши, установить ножки его треноги на земле, вставить ленту и навести прицел на инсектов. Те привычно наступали плотной массой, что было пулемётному расчёту на руку.

Как только рация смогла добить до посёлка, то я сразу же связался с ним и потребовал направить к нам корабль. И чтоб без проволочек. После этого сеанса прошло пять часов, пока не пришёл ответ, что судно отошло от причала и движется к месту встречи с нами.

За несколько дней в дороге Максимке стало легче. Температура упала и колебалась от тридцати семи до тридцати восьми. Появился кое какой аппетит, кожа уже не так горела, а суставы меньше болели. Это радовало и давало надежду, что наш товарищ выкарабкается и станет прежним.

На корабль он поднялся сам. Им оказалась ладья, самое первое судёнышко в посёлке. Для гункутов места не нашлось, поэтому пришлось делить отряд на две части. Я с Максимкой, девушками и Ганзовцем отправились домой на корабле. Остальной отряд под командованием Ивана двинулся по суше. Капитан подкинул им патронов и провизии, взамен истраченных в землях инсектов.

– А у нас гости, Женёк, – сообщил мне капитан, когда закончилась суета от встречи, погрузки и развороту судна на обратный курс. – По твою душу, если что.

– То есть? – нахмурился я. – Слушай, не говори загадками. Настроение совсем не то.

– Какая то жрица приплыла с рейдерами. И девка, и мужики сказали, что пришли в гости к баронету Гор’Шузу. Это же ты у нас?

– Я, – кивнул ему в ответ и призадумался. – Слушай, а опиши ка их.

– Без проблем.

Выслушав его, я ненадолго задумался. Выходит, что меня посетила Брифила в сопровождении Кумарана с его людьми. Интересная компания. Прямо скажем, занимательная. Одна – это жрица ордена, который недавно появился в этих краях и ищет паству, чтобы укорениться и набрать силу. Второй – опытный рейдер в земли инсектов. Там они хватали всё: части тел редких тварей, ценимых магами и алхимиками, оружие элитных особей, которое с руками отрывали за особый сплав и, разумеется, эйфоры. Камни интересовали рейдеров в первую очередь.

И какого, мягко выражаясь, им тут понадобилось? Никого из этой парочки я к себе в гости не приглашал. Кумаран вообще про меня почти ничего не знал. Титул с именем и всё.

Встречали меня на причале двое из совета посёлка. Веселовский и Сергеев.

– Здорово, – первым протянул мне руку Гриша. – Что у тебя случилось? А то по рации мало что поняли.

– Максимка у меня пострадал от… – я запнулся, подбирая объяснения. – От магии, что ли. Схватился за один из камней, которые мы добыли в каньоне и что то случилось. Он температурит всю дорогу, мало ест, плохо спит и всё тело болит. Хочу отвезти его к шаману, пусть он его посмотрит.

– Ясно. А у нас тут гости по твою душу, – сказал он.

– Я уже в курсе.