— Хах, почему бы и нет, — тихо засмеявшись, согласился Джишин. — Тогда ты их простишь?

— Скажем так, я прощу часть долга. — хмыкнул Стас.

Оба собеседника вновь замолчали, но на этот раз на лице Джишина вместо глубокой тоски была лишь тихая грусть.

Стас тихо оставил принца наедине со своими мыслями.

*****

— Здравствуйте, наставница, — Каэда вежливо поклонилась иллюзии своего сенсея. Ламия тоже кивнула. — Вы давно не пытались со мной связаться, что-то случилось?

— Ничего особо важного, — расслабленно улыбнулась ламия, чем сильно удивила свою ученицу. Древний дух редко себя вела столь свободно, как сейчас. Обычно этому предшествовало что-то очень хорошее. — Просто я хотела позвать тебя к себе.

— А? — непонимающе моргнула кутисакэ-онна. — Зачем?

— Я хочу тебя познакомить с кое с кем важным, — добродушно засмеялась Минору. — Если ты помнишь, перед твоим уходом с этим твоим Змеем я брала под свое покровительство всех ближайших разумных духов.

— Да, сенсей. — кивнула Каэда. Она отлично помнила, что наставница еще тогда обзавелась несколькими разумными слугами из числа обретших тело духов.

Последние получали возможность отходить от мест своего рождения и развиваться, пускай и лишались значительной части силы.

Но таким образом они могли выступать в роли глаз и ушей древней ламии, что последней и требовалось.

— Скажем так, мои старания дали неожиданные плоды. Поверь, ты не останешься разочарованной от такого знакомства!

— Как скажете, наставница, — растерянно согласилась Каэда. — Правда Широ-кун сейчас очень занят…

— Да не надо его туда-сюда мотать, — отмахнулась Минору. — Просто заскочи ко мне ненадолго, а потом вернешься обратно. Это не займет у тебя много времени.

— Хорошо, наставница, — кивнула Каэда. — Но я все равно смогу лишь через месяц. У Широ-куна сейчас кое-какое очень важное задание и я тоже очень нужна.

По лицу ламии прошла мимолетная судорога.

— Х-хорошо, через месяц так через месяц. Мы тебя ждем. — иллюзия пропала.

— Интересно, кто же все-таки пришел к наставнице, раз она себя так странно ведет. — покачала головой Каэда. — Ну ничего, через месяц по-быстрому сбегаю туда, и сама узнаю.

*****

Приходить в себя было мучительно тяжело. Голова буквально раскалывалась от неприятных ощущений.

Пытавшийся встать мужчина без сил откинулся обратно на постель.

Спустя пару десятков секунд боль немного прошла, и он смог наконец открыть глаза.

Деревянный потолок, который он первым делом увидел, ничего ему не дал, а вот когда он повернул голову и заметил сидевшего на коленях рядом с постелью мужчину, то в голове что-то закололо.

Пару секунд мужчины молча друг друга рассматривали. Ни один из них не спешил начинать разговор.

Наконец губы сидящего тронула небольшая улыбка.

— Брат, я рад, что ты все-таки очнулся. И предвосхищу твои следующий вопрос, ты не приходил в себя больше четырех недель. За это время много чего произошло, но главное ты все же жив.

«Не приходил в себя? Четыре недели?! Как это возможно?» — мужчина нахмурился, над чем-то усиленно размышляя. Сидящий рядом Ио никак не торопил своего брата, давая ему время подумать.

Глава Теневого камня подозревал, что Горо уже почувствовал, что с его праноканалами «что-то не так».