Лина носилась по полю боя, не особенно представляя, что делает. Она видела перед собой врага и разила его, и только это в данный момент для неё имело значение. Солдаты же дрались по щиколотку в песке, причем песок этот был замешан не столько на воде, сколько на крови и казалось, что этому не будет конца. Греческая армия очень успешно отбивалась, у них была более удачная позиция, чем у врага, но римлян было слишком много. А корабли всё прибывали.

   - Лина, отступаем! - раздался приказ Неарха.

   - Только через мой труп, - возмутилась она, смотря на солдат, смещающихся к Пирею.

   - Не дури, здесь мы их не разобьём, уходим с берега к основным войскам!

   Лина не обманывала себя и признавала, что была неважным стратегом. Скрипнув зубами от горечи и бессилия, она скомандовала отступление. Наверно Неарх знает лучше что делать, тем более она очень плохо осознавала, что происходит во всей этой безумной мешанине.

   - Что ты делаешь?!? - кричал Корифский генерал, оглянувшись назад. Лина совершенно точно услышала его приказ, и он был уверен, что она скачет за ним, но её рядом не было. Девушка, конечно, отступала, но слишком медленно, продолжая сражаться с врагом.

   - Прикрываю отступление, не видно разве?

   - С ума сошла? Лина, быстро сюда! - орал генерал, смотря на отчаянную женщину. Она была солдатом, опытный глаз прожжённого воина это сразу увидел. Не главнокомандующим, и уж точно не полководцем. Роль, которую сегодня ей приходилось выполнять, была для неё непривычна.

   Последний раз, окинув взором берег, Лина повернула лошадь к причалу. Верней тому, что от него осталось. Все торговые корабли спешно покинули афинский берег ещё вчера вечером, как только пришло известие о приближении римской армии. И к моменту подхода вражеских кораблей к берегу, причалы были свободны, чему римляне явно были рады. Катапульты с кораблей с азартом обстреливали горящими снарядами Пирей и сам порт. Они были нацелены на причалы, склады и даже простые жилые дома не обошла ужасная участь, но не берег, где высаживались римские войска. И за очень короткий срок маленький портовый городок был полностью уничтожен.

   Но Лина старалась не смотреть на разрушенные здания и догорающие склады, от которых разносился едкий дым на всю округу. Она быстро пересекла Пирей и приблизилась к крепостной стене, окружающей Афины, и к выстроенной армии перед ней с Хрисом во главе.

   - Лина, идите в город, - сказал мужчина, смотря на взъерошенную женщину.

   - Вот ещё! А вы тут будете веселиться без меня?

   Она осмотрела поредевший отряд, принявший бой на берегу. Сотен восемь, не больше, из которых добрая треть ранена, многие тяжело. Неарх спешно перестроил их и расположил в задних рядах.

   Хороший генерал, подумала Лина, но её мысли уже были устремлены к морю. Вражеская армия высадилась на берег и начала смещаться в сторону Афин, и уже скоро будет здесь. Мутные клубы дыма от горящего города тянулись вверх к солнцу и создавали довольно мрачное настроение.

   - Как вы себя чувствуете? - очень осторожно спросил Хрис.

   - Отлично. А если меня не будут постоянно спрашивать об этом, то буду чувствовать себя ещё лучше, - улыбнулась она, скидывая с себя дурные мысли и подмигнула ошарашенным солдатам. - За спиной Афины, мальчики. Отступать некуда. Не подведите.

   Римляне довольно быстро приблизились к городу, даже не удосужившись построить армию, и Неарх сам себе усмехнулся. Всё верно, они думают, что победа у них в кармане, а греки испугались и решили скрыться за стенами города.