Правда, на Варрии их добывали путем прежде всего кровавых жертвоприношений, зачастую - человеческих, а на Хексе - при помощи зеркального колдовства, существование которого маги других обжитых миров долгое время отказывались признавать, да и сейчас не особо жалуют. Потому как оно идет вразрез со всеми законами сохранения и передачи энергии, не говоря уж о ее преобразовании.

    -  А тебе-то какое дело? - огрызнулся Марьян.

    Я молча пожала плечами. Не настроен вести разговоры - так и скажи сразу. Зачем же грубить?

    В помещении вновь стало тихо. Приятель ожесточенно листал страницы толстенной книги, хмуря лоб. Я скучала, болтая ногами в воздухе и волей-неволей постоянно обращаясь мыслями к недавней сцене между мной и начальником департамента. Спрашивается, как вести себя, когда он вернется? Наверняка он постарается продолжить благое, по его мнению, дело по восстановлению моего потенциала силы, раз уж обещал. Н-да, влипла так влипла. Что же делать? Может, и впрямь согласиться? Все равно Дольшер не поймет, почему я так упорствую. Иногда легче уступить, чем объяснять, почему не хочешь. И потом, запас энергии мне в самом деле не мешало бы восстановить. А способ, предложенный им, по всей видимости, самый простой, быстрый и безопасный.

    -  Ну и как у тебя все прошло с Дольшером? - не отрываясь от книги, вдруг спросил Марьян.

    -  В смысле?

    -  Полагаю, он уже облагодетельствовал тебя своей неоценимой помощью? - Марьян бросил на меня любопытствующий взгляд. - И как? Лучше он меня в постели или нет?

    Я потрясла головой, неприятно удивленная вопросом приятеля. Куда же меня угораздило попасть на работу? Неужто у них тут подобное в порядке вещей? В таком случае, полагаю, лучше согласиться на рудники. Уж там-то, надеюсь, надсмотрщики таких вольностей себе не позволяют.

    -  С чего ты взял, будто он мне предлагал нечто подобное? - нарочито спокойно поинтересовалась я, решив не раздражаться раньше времени.

    -  Ну, Дольшер у нас известный бабник. - Марьян неопределенно хмыкнул. - Ни одной юбки мимо себя не пропустит. В департаменте, наверное, нет ни одной более-менее симпатичной девицы, которая в свое время не угодила в его объятия. Ты вполне в его вкусе. То-то он так глазами сверкнул, когда я вас знакомил. Да еще и повод такой попался - пальчики оближешь. Или скажешь, что я ошибаюсь со своими выводами?

    Вместо ответа я встала и прошлась вокруг стола, осмотрительно стараясь не выходить за пределы пятна света. Дольшер говорил, что пространство возле стола вполне безопасно. Будем надеяться, что это действительно так.

    -  Значит, я прав, - по-своему истолковал мое молчание приятель. - Жаль, я думал, ты по устойчивей к его ухаживаниям будешь. Даже пари заключил, что не меньше недели продержишься. Теперь придется половину оклада отдать.

    -  И много это? - Я остановилась напротив Марьяна и легонько провела рукой по гладкой полировке стола, стирая несуществующую пыль.

    -  Тридцать хардиев. - Марьян раздраженно сплюнул на пол.

    Я тихонько присвистнула. Неплохо, очень неплохо платит Дольшер своему заместителю. Куда уж мне со своей жалкой пятеркой и обязательством пять лет отработать на государство. А что, если провернуть небольшую аферу? В рамках закона, конечно.

    -  А сколько продержалась самая стойкая девушка против ухаживаний Дольшера? - поинтересовалась я, чувствуя, как в уме начал оформляться план немного разжиться деньгами.

    -  Две недели. - Марьян хмыкнул с иронией.