Будь у меня более подходящее настроение, я бы с удовольствием с ним пообщался, но в этот момент меня раздражало все на свете.

    -  …Дубский-то и не чаял, ан, все огнем-то и ушло… - рассказывал Кате портной.

    -  Пожар, что ли, был? - поинтересовался я.

    -  А ты что, не слышал? - удивилась Катя. - Хотя, что я говорю, ты же все утро спал. Там так горело! Да ты знаешь, где это, сам намедни спрашивал про амбары в Чертовом замке, те, что Андрей Степанович строит…

    -  Как же загорелось во время такого дождя?! Подожгли, что ли?

    -  Кто его знает, может и подожгли, - задумчиво сказал портной. - Только думаю, без нечистого дело не обошлось! Говорили Дубскому-то добрые люди, чтобы опасался на проклятом месте строить, да разве молодежь кого слушается, они же самые умные.

    -  Все сгорело? - поинтересовался я.

    -  Нет, только то, что построить успели, то и сгорело.

    -  А сам замок?

    -  Стоит целехонек.

    Это было уже интересно.

    -  Может быть, сходим, посмотрим, - предложил я Кате.

    -  Там сейчас весь город, - ответила она. - Может быть, лучше завтра…

    Я не стал настаивать. Возможно, она не хотела афишировать нашу связь или заботилась о моем «инкогнито», хотя меня уже видело столько народа, что я вряд ли мог вызвать ажиотажный интерес.

    После ужина портной ушел, и мы остались одни. Катя увлеклась книгой. Мне света керосиновой лампы не хватало для чтения, и я просто скучал, сидя в кресле с сигарой.

    -  Что ты читаешь? - поинтересовался я, как только она оторвала взгляд от книги.

    -  «Записки охотника», сочинение Ивана Тургенева, - ответила Катя.

    -  Ну и как, нравится? - поинтересовался я.

    -  Очень.

    -  Я их в школе проходил, в шестом классе, - сказал я.

    Ничего большего про это хрестоматийное произведение Тургенева я не помнил. Только какие-то фрагменты, как мальчики ходили в ночное и ели печеную картошку.

    -  Алексей Григорьевич, простите, но я не понимаю, зачем вы все это говорите?

    -  Что «все это»?

    -  Про прошлое, будущее, как будто вы, ну, как бы это сказать, путешественник по времени.

    -  Погоди, - не сразу нашелся я. - Ты что, мне не веришь? А как же твоя бабушка, ну и все остальное? При тебе же все это и случилось…

    -  Ах, оставь. Право, если тебе хочется упрямиться, то воля твоя, я тебе поверю.

    -  Что значит моя воля, по-твоему, я все придумал, обманул и тебя, и твою бабушку и ради смеха вырос на ваших глазах на два локтя. Откуда я тогда знаю про твоего прадеда и деда?

    -  Мы люди известные, - просто сказала Катя.

    Я собрался было рассердиться, но раздумал.

    -  Так вот почему ты не расспрашиваешь меня, как будет развиваться твой любимый прогресс… А, между прочим, зря, я много чего знаю…

    -  Зачем же я буду спрашивать, тебе прогресс не нравится, ты его презираешь.