|
Командовние германского вермахта, все еще находившееся под впечатлением тяжелейшего поражения отборной 6-й армии Паулюса под Сталинградом, старалось хотя бы на некоторое время перейти к оборонительным боям, или, в крайнем случае, к незначительным наступлениям сугбо местного значения, имеющим целью измотать Крсную армию. Но Адольф Гитлер, проводивший долгие часы над картой, заявил на очередном совещании о необходимости нанесения противнику сильный удар с целью его окончательного разгрома. Если этого не будет сделано, заявил фюрер, советские войска могут расчистить путь на Украину и выбить германские войска из Крыма.
Были высказаны и другие соображения, касающиеся Европы. Впервые была всерьез принята во внимание вероятность проигрыша немцами войны. Только за май 1943 года немецкий флот потерял в общей сложности 43 подводные лодки. В Северной Африке «лис пустыни» генерал-фельдмаршал Эрвин Роммель столкнулся с трудностями снабжения. Гитлер метался между своей ставкой Вольфшанце (Волчье логово) в дремучем Гордлицском лесу близ Растенбурга (Восточная Пруссия) и своей горной резиденцией Берггоф в Южной Баварии. При изучении военных карт внимание фюрера привлек участок Восточного фронта, охватывавший территорию севернее Белгорода и северо-западнее Харькова, в район Орла. В центре этого участка фронта находился Курский (точнее — Курско-Орловский) выступ, или клин, глубоко врезавшийся в территорию, удерживаемую германскими войсками. Сам Курск был крупным индустриальным центром с угольной, металлургической и машиностроительной промышленностью. <strong/>
ГЛАВА XI ВЕЛИКИЙ ПЕРЕЛОМ
<strong/>Будем мечами Ткань подбивать.
Сага о Ньяле. <strong/>
Битва на Курской дуге
А винтовку тебе? А послать тебя в бой? А ты водку тут хлещешь со мною! Я сидел, как в окопе под Курской дугой, Там, где был капитан старшиною. Владимир Высоцкий.
Разведка донесла Адольфу Гитлеру о скоплении на данном участке фронта мощной группировки неприятельских сил. Курский выступ был бувально заполнен советскими войсками. По словам фон Манштейна, этот клин просто напрашивался на то, чтобы быть срезанным. По мнению германских стратегов, в данной ситуации были возможны 2 варианта действий. Первый — нанести превентивный удар по советским войскам до того, как они перейдут в наступление. Второй — дождаться начала советского наступления, после чего нанести контрудар. Второму варианту, по мнению генерал-фельдмаршала фон Манштейна, следовало бы отдать предпочтение. Он считал необходимым дождаться начала советского наступления и отойти до берега Днепра, после чего перейти в массированное контрнаступление в обход Харькова, нанеся удар во фланг наступающих советских войск. В результате огромные массы советских войск попадали в окружение и могли быть раздавлены германскими «клещами», как римские легионы были раздавлены войсками Ганнибала в битве при Каннах. А повторить успех карфагенского полководца при Каннах, как известно, было заветной мечтой всех германских военачальников начиная с графа Альфреда фон Шлиффена, главный труд жизни которого так и назывался «Канны». Но в этом втором варианте имелось одно слабое место — он совершенно не учитывал пресловутый «человеческий фактор». Для фюрера Третьего рейха любой намек на отступление, даже с последующим контрударом, был святотатством. Его не убедили даже возражения «быстрого Гейнца» Гудериана, что, если одновременно с задуманным фюрером наступлением под Курском вдруг начнется высадка войск западных союзников во Франции, то у немцев не останется свободных сил отразить вторжения англосаксов на континент. Наступательно операции в районе Орел-Белгород против выступа советского фронта под Курском суждено было стать последним крупным наступлением германских войск на Восточном фронте. |
