-Почему это? – Оскорблёно нахмурился сталкер.

-Тёмные! – Серый всплеснул руками. – И ты у них за этого, за демона. В общем, хер с ним, проехали…, короче, они скоро вернутся.

-Не уверен…

-Вернутся, вот те крест. – И куском колбасы перекрестился. – Ты их за жабры и сразу иди валить эту гниду. И всё, Оля не при делах, Пастор сдох, всё в ажуре.

-Ему поди тоже уже местечко в Раю припасли?

-А хрен знает. – Серый пожал плечами. – Может его в Чистилище сначала, потом к нам. А может в Ад. Пацаны говорят, в Аду цены до небес, чекушка водки десять копеек – прикинь? И на работу ходить надо, а зарплату вечно задерживают. Каждый год кризисы, инфляция дикая, ВИЧ свирепствует, и социалки вообще нет. Они там ещё и болеют, а в больнице всё платное. Жопа в общем. Я ваще рад, что тут оказался. Пускай десять рублей платят, но всё лучше, чем Ад.

-Это да…, Тёмные вернутся?

-Отвечаю. Ну, а куда им? Вернутся. Они ж тебя своим богом назначили. Вернутся.

-Тогда, наверное…

Между ними вдруг появился Микки-Маус. Пошевелил ушами, почесался задней ногой и сказал громко «фьююють!», а потом всё закрутилось в вихре и пропало.

Кроме «фьють».

Велес поднял голову. Кто-то рядом тоже поднял голову, на него глянул.

-Фьють? – Спросила эта скотина, нагло копаясь в его карманах.

-Ах ты… - Рыкнул сталкер, но суслик был умный и шустрый. Свистнув пачку сигарет, он взмахнул хвостом и прыгнул в норку. Спустя мгновение, появился за линией аномалией и сердито добавил. – Фьюююють! Фьють.

-И тебя туда же. – Буркнул Велес, устало поднимаясь и возвращаясь к обязанностям – надо снова шугать сусликов, пока они всё его добро не растащили по Зоне.

Примерно полдень был. Велес сидел на вершине кучи, и устало смотрел себе под ноги. По куче, слева от него, бегал суслик и деловито осматривал вещи. Иногда он останавливался и внимательно изучал понравившуюся вещь, но так как был очень привередлив, фыркал и искал дальше, но ничего что бы хотелось немедленно стащить, он не находил. С другой стороны кучи, прыгал второй суслик. Этот не был так привередлив и воровать не собирался – он прямо тут вытаскивал вещи из рюкзаков, сумок, осматривал и выбрасывал или потреблял в пищу. Только что вот патрон зачем-то съел…, сил гонять их больше не осталось. Стало как-то наплевать. Две недели неусыпного бдения, даром не прошли. Хотелось есть. И спать. А ещё кого-нибудь пристрелить. Можно даже себя самого, но из-за острейшей аллергии на металл, он всё никак не мог решиться.

Голова гудит. Почему-то, гудят и ноги тоже. Странно, почему? Об этом он и думал сейчас…

А потом услышал восторженный рёв десятка глоток.

Велес поднялся, приложил ладонь козырьком ко лбу. Далеко на горизонте, вдоль вершины холмов, вытянулась длинная цепь самых кошмарных людей, когда-либо топтавших земли Зоны.

-Вернулись. – Расплываясь в улыбке, проговорил сталкер.

В тот же миг, две тонкие веточки молний, оторвались от его тела и врезались в мордочки сусликов. Истошно пища, оба поспешили сбежать, вполне обоснованно, опасаясь добавки.

Где-то в Зоне.

-Присаживайтесь.

-Хех.

-Что-то не так? – Слегка нахмурился мужчина, наблюдая, как девушка в легко бронированном комбинезоне усаживается на блеклый пластиковый стул, напротив его стола. Девушка снова усмехнулась, повела плечами и переместила свой короткоствольный автомат с плеча на колени. Её голубые глаза сверкнули весёлой искоркой, миловидное, но с печатью жестокости, личико, той же весёлостью что и глаза, светиться даже и не думало. Девушка, сумевшая сохранить своё красивое лицо без единого шрама, была сталкером. Она и сейчас, глубоко под землёй, в хорошо укреплённом комплексе, готова немедленно вскочить на ноги и начать стрелять.