Рабыня… Вот слово и сказано. Ну, ладно, ты у меня попрыгаешь! Я послушная рабыня, но я ваших обычаев не знаю. Я из тебя дурака десять раз в день делать буду.

    -  Скар… Хозяин, можно, ночью, когда все уснут, я схожу к ручью, умоюсь. Я к утру снова цепь надену, никто не узнает.

    Скар долго смотрел ей в глаза тяжелым взглядом.

    -  Никак не могу понять, кто ты. Чокнутая, дура беспросветная, или умная стерва, которая из меня хочет дурака сделать.

    -  Я не чокнутая. Может, я не очень умная, но не дура. А зовут меня не Стерва, а Сандра. Друзья зовут Санди.

    -  Ты зачем мне голову морочишь? Притворяешься, будто не знаешь, зачем я тебя приковал?

    -  Вы всяких глупых обычаев навыдумывали, а у меня из-за них нога до крови сбита.

    -  Каких обычаев?

    -  Ну этих, - потрясла ногой. - Что цепь снимать нельзя. Мог бы вчера сказать, а не таскать за волосы. И вообще ты плохо поступил. Сам удобно в седле сидел, а меня вниз головой поперек седла положил. Да еще руки связал. Знаешь, как после веревок руки болели?

    Скар помотал головой.

    -  Я связал тебя, чтобы ты не убежала. Чтобы и не пыталась убежать.

    -  Господи, я тебе который раз говорю: некуда мне бежать. Одна я, одна осталась на всем Сэконде. И ничего здесь не знаю. Куда я побегу? А это, - она приподняла цепь, - это только корову удержит, если смирная. Тут даже не все звенья заварены. Мне просто стыдно с такой цепью под деревом сидеть. Там котел не мыт, дрова для костра не собраны, люди Лося голодные приедут, у меня для них еда не приготовлена. А я тут под деревом прохлаждаюсь. Нехорошо это, непорядок.

    -  Люди Лося сами о себе позаботятся. - Скар резко поднялся и пошел через поляну.

    -  Хозяин!

    -  Что?

    -  Мне неловко, я бы сама сходила, но если нельзя… Принеси, пожалуйста, воды попить.

    ЗЕМЛЯ

    В ангаре, превращенном в конференц-зал, было шумно, тесно и радостно. Дракон, как координатор, докладывал о ходе работ, ставил новые задачи перед группами.

    -  Мастер Дракон, но почему же самоликвидаторы не сработали?

    -  Каждый третий все же сработал. А остальные два - просто из-за непродуманности конструкции. Люди не привыкли проектировать технику на века. Понимаешь, испытывать сложно. Долго ждать надо. Вот смотрите на схему активатора ликвидатора. Первый вход - от внешнего сигнала. Внешнего сигнала не поступало. Второй вход - от датчиков повреждения кожуха. Кожух никто вскрыть не пытался. Эта цепь сработала только на пятой камере. Там на кожух капал с потолка конденсат, и кожух проржавел. Остается последний вход - от схемы контроля аккумулятора. Когда заряд аккумулятора падает ниже критического, срабатывает датчик - и ку-ку. Уноси готовенького. Теоретически все правильно. На практике - сами видите. Заряда аккумулятора на сверхпроводимости хватает на сотни лет. Смотрим схему ликвидатора. Здесь медная шина, здесь сталь, а здесь дюраль. Каким нехорошим словом это назвать? Правильно, гальваническая пара. Три-четыре века - и токоподводы окислились, проржавели и отвалились. Сами собой. Активатор срабатывает, а до ликвидатора энергия не доходит. Дальше - аккумуляторы. Серийные, стандартные. Если стандартные, значит с устройством аварийного разряда.