Увидев банкноту, Лешка отрицательно замотала головой и даже обиделась.

— Не надо, я не возьму. Это же был сюрприз. Подарок Кате.

Но Юрий Евгеньевич не отступил.

— Считай, что я тебе тоже делаю подарок, и не отказывай мне в таком удовольствии. Только интересно, откуда у тебя доллары? — с удивлением спросил Катькин отец. — Неужели дали родители?

— Я их заработала. — Лешка покраснела. Ей не очень хотелось рассказывать о том, как она не так давно продавала на Старом Арбате чужие картины, что принесло ей кучу денег. Но Юрий Евгеньевич не стал ее ни о чем расспрашивать, а только сказал:

— Тем более.

В общем, деньги у Катькиного отца она взяла, но отдавать Ромке целую бумажку не собиралась. Он ее тут же схватит и, конечно, скажет, что оставшуюся часть непременно вернет, да только когда это будет? Жди потом у моря погоды. Сколько уже было таких обещаний! Если бы она записывала все его долги, то и тетрадки бы не хватило.

Значит, купюру следовало поменять на рубли, а уж потом делиться ими с братом.

— Погоди, я сейчас вернусь, — сказала Лешка и, не слушая, что Ромка кричит ей вслед, выскочила во двор.

Поскольку Лешке еще не исполнилось четырнадцати лет, то и паспорта у нее не было, а без паспорта в обменном пункте делать нечего. Когда она покупала платье Катьке, то операцию по обмену валюты взяла на себя девушка-продавец. Тем более что пункт находился в самом магазине, и это не составило продавщице особого труда. А как быть теперь? Может быть, подойти к парням, которые всегда толкутся у обменных пунктов? Но говорят, что они часто обманывают, подсовывают фальшивые купюры. Ее-то, конечно, им не провести, самонадеянно подумала Лешка, но, с другой стороны, зачем зря рисковать?

И тут во дворе она увидела Олега Пономарева. Вот с кем можно посоветоваться, как обменять деньги. Хоть она Олега и недолюбливала: вечно он втягивал Ромку во всякие истории, — но именно Пономарев был сведущ в подобных делах.

Олег и дал ей нужный адресок, и рукой указал, куда идти. Даже ехать ни на чем не пришлось.

— Подойдешь к двадцатой кабинке, спросишь Володю. Там честно, без обмана, — напутствовал Лешку Ромкин дружок, догадавшись, что она старается для брата, то есть для того, чтобы Ромка вернул ему, Олегу, свои долги.

Помотав головой в ответ на предложения поменять доллары крутившимся возле входа парням, Лешка робко вошла в довольно мрачное здание, на первом этаже которого располагался пункт обмена валюты. Только в этот пункт почему-то никто не заходил, а, минуя его, все шли наверх, на второй этаж.

Поднялась по выщербленной темной лестнице и Лешка.

На втором этаже теснились маленькие кабинки, в каждой из которых стояли стол, два стула и сейф и могли поместиться только два человека. Таких клетушек-кабинок здесь было не меньше сорока. В коридоре, на стульях возле лестницы сидели какие-то подозрительные личности и внимательно оглядывали каждого входящего.

Лешка нашла двадцатую кабинку, подергала дверь. Кабинка была прочно заперта.

— Тебе кого, девочка? — подозрительно прищурился мужчина с красной повязкой на руке, очевидно, блюститель местного порядка.

— Мне? Володю, — робко ответила Лешка.

— Володя заболел, его сегодня не будет.