То и дело из дыр в земле с мерзкими звуками, напоминающими стоны грешников, вырывались клубы красно-оранжевой дымки. Этот процесс был непрерывным, и оттого складывалось впечатление, что весь Аллод охвачен пожаром.

Впрочем, дышалось на демонической территории нормально, да и температура оказалась вполне комфортной, так что если навечно заткнуть уши и закрыть глаза, то подобное местечко для проживания вполне могло сойти.

— Похоже, добраться до скал парням не суждено, — произнёс Иваныч, не отрываясь от бинокля. — Вижу противника!

По моей маленькой армии тут же прокатилась волна приказов, и бойцы пришли в движение, перестраиваясь в оборонительный порядок.

— Странненько это, конечно. Не может же барон нас настолько недооценивать?

До руин оборонительной стены разведчикам на варгах оставалось доехать сотню метров по прямой, когда из дыр на скалах стали выползать шмели.

По крайней мере жужжащими милахами они казались издали. Через линзы бинокля пушистые мухи выглядели куда менее приятно.

Размером с крупную собаку, шмели имели человеческие лица, а также обладали длинными полупрозрачными крыльями, растущими из бочкообразного тела, выкрашенного в жёлто-чёрные цвета.

Также каждая появляющаяся из скал тварь имела по четыре конечности, в которых они сжимали ножи или дубинки.

За считаные минуты шмели облепили собой все скалы, а после одновременно поднялись в воздух, своим жужжанием заглушив стоны, идущие из-под земли.

— Лучники, — услышал я звонкий голос Моллиган, и часть гоблинов и жаболюдов, преимущественно женского пола, пришла в движение, занимая позиции и готовясь к стрельбе. — Внимание…

Жужжание становилось всё громче, полностью заглушая остальные звуки и заставляя ощущать вибрацию даже внутри черепа. Малоприятное чувство, хочу сказать.

Так что едва всадники, улепётывающие от шмелей, пересекли отмеченный рубеж, я был несказанно рад тому, что Моллиган не стала медлить, и первой выпустила стрелу, подавая пример остальным.

Десятки стел устремились навстречу шмелям, чтобы потом безрезультатно удариться о тварей и осыпаться на землю. Не знаю, из чего были сделаны их тела, но погибать даже от нескольких попаданий демоны не спешили.

Разве что несколько тварей, которым кто-то умудрился угодить в крылья, рухнули на землю. Впрочем, сомневаюсь, что той высоты, на которой летели шмели, было достаточно, чтобы прикончить их.

Очередную команду Блаженной из-за гудения надвигающегося на нас роя я пропустил. Однако, когда спустя несколько секунд, когда на краю надвигающейся «тучи» стали видны разноцветные взрывы, понял, что лучница решила перестраховаться, пустив в ход один из наших козырей.

— Рановато она, — проорал мне в ухо Иваныч. — Надо было подольше выждать.

— Сойдёт. Нужно свести потери к минимуму, — не согласился я со Старым, наблюдая, как очередная вспышка в красном небе оглушает с десяток демонов, и те устремляются к земле.

Но это те, кому повезло. А вот соседняя группа отправилась прямиком в ущелье. И сдаётся мне, что про них можно будет забыть. По крайней мере, на некоторое время.

К сожалению, таких было совсем мало, и после ещё двух залпов «спецбоеприпасами», практически очистившими небо от крылатых тварей, первая шеренга бойцов двинулась на встречу оглушённым, но далеко не побеждённым врагам.

Первое же сражение на демонической территории продемонстрировало, что увлекательного сафари с охотой на туземцев у нас не выйдет.

Даже переломанные и дезориентированные от взрывов и падения монстры представляли собой достойных противников. Казалось, что они совсем не чувствовали боли и были абсолютно лишены инстинкта самосохранения.

Не раз и не два я, двигаясь от одного фланга к другому, замечал, как шмели, уже без рук и ног, продолжали упорно ползти к противнику с одной единственной целью, вцепиться жвалами и повиснуть на нём.