— И не жалеешь?

— Ни капли, — признался Тёмный. — Мой мир и так был обречён. И если раса того же Эльфрика — двинутые пацифисты, то мы у себя были словно пауки в банке. Все жрали друг друга, при этом отравляя и без того умирающий мир. Собственно, поэтому мы и обитаем в подземных городах. На поверхности ничего, кроме бескрайних ядовитых болот, и не осталось. И становиться властелином мерзкой лужи я не видел смысла.

— Ты мог бы создать свой собственный мир.

— Мог бы, но кое в чём глупый дракон был прав. Ты можешь мне не верить и считать, что я специально внушил эту мысль Элфрику, однако созданный с нуля мир действительно был бы отражением мыслей демиурга. Причём всех, даже самых потаённых, — Ордан усмехнулся. — А как говорите вы, люди, внутренние демоны не те создания, которых можно выпускать наружу. Могут и своего создателя сожрать, не говоря про других.

После сказанного в кабинете воцарилось молчание. Тёмный тактично молчал, подкинув мне пищу для размышления и позволяя с головой погрузиться в нерадостные размышления.

Тем не менее предаваться меланхолии лучше в куда более приятной компании, так что я, выпустив из руки опустевшую кружку, выпрямился в кресле и посмотрел на Прядильщика.

— Что же, не вижу никакого другого выхода. Людей мне действительно не собрать, а в одиночку штурмовать хаб Нирри чистое безумие. Так что я готов заключить сделку.

В ответ на сказанное на лице Ордана расплылась довольная улыбка, а чёрных бездонных глазах вспыхнули огоньки.

— Отлично, — Прядильщик поднялся с дивана и, подойдя ко мне, протянул руку. — Уверяю, ты принял верное решение!

— Будем надеяться, — произнеся я и пожал лжецу руку в ответ. — Будем надеяться…

* * *

Зелёный Осколок

Двести девяносто восьмой день проекта

— Вы понимаете, как странно звучит ваша история? — мужчина в чёрном костюме, напоминавшем военную форму, однако без каких-либо знаков отличия, посмотрел на стоящих перед ним людей, позвавших его на встречу на нейтральном Осколке.

Высокая черноволосая девушка в пятнистом комбинезоне и низенький полноватый мужчина в обычной повседневной одежде, но при этом в странном головном уборе с нескольким рядами длинных перьев, одним своим видом вызвали подозрения. А уж после услышанного от них…

— «Странно» — это то слово, к которому всем нам давно пора привыкнуть, господин Гаррисон, — произнёс Мюррей, старательно пытающийся игнорировать боевиков, находящихся на некотором удалении за спиной настоящего главы Братства бойцов. Однако выходило это у мужчины откровенно плохо, что несколько забавляло Гаррисона.

— Всему есть придел, — не согласился с Мюрреем работорговец. — Вы утверждаете, что Шаров первым напал на собравшихся по его же инициативе демиургов, после чего умудрился их убить. Но при этом по какой-то причине оставил вас обоих в живых.

— Нам просто повезло, уважаемый Гаррисон, — развёл руками Моррей. — Меня уберегли духи предков, а госпожу Новикову — её реакция и навыки. Да и Шаров был сосредоточен поначалу на куда более опасных для него противниках. Хотя стоит отметить, что первая атака была направлена именно на госпожу Новикову.

— Какие-то личные счёты? — уже с интересом посмотрел на девушку Гаррисон, чувствуя, что Мюррей не лжёт. Может, что-то не договаривает, но точно не лжёт.

— На Земле мы все были в одной команде. Я, Костя Скрипников и Шаров. Естественно, пока он не предал нас, — голос у Оксаны хоть и звучал ровно, однако глава Братства уловил в нём нотки зарождающегося от воспоминаний гнева.