– Мне показалось, сейчас кто-то вышел. У нас были гости?

– Да, генерал Моро и полковник Лафон. Заезжали ненадолго.

– Ч-что они хотели? – спросила Александра с надеждой, чувствуя, как учащенно забилось сердце.

Дамиан вяло пожал плечами:

– Ничего особенного. Генерал желал удостовериться, что мы будем у него в загородном доме.

– Понятно. – У нее защемило сердце и появилось неприятное чувство под ложечкой. Она подавила слезы, подступившие к глазам, и вновь заставила себя улыбнуться. – Я хочу переодеться и немного отдохнуть, если ты не возражаешь. У меня гудят ноги. Поскорее бы избавиться от этой обуви и одежды.

– Я могу тебе помочь.

Он окинул ее взглядом сверху донизу, задержавшись на груди.

Александра улыбнулась и покачала головой:

– Не сейчас. У меня немного болит голова. Я хочу прилечь ненадолго.

– В таком случае отправляйся сию же секунду. Если все обойдется, вечером поедем в театр. Полковник Лафон передал приглашение от всей компании.

Александра собрала волю в кулак, чтобы не выдать своих чувств, и заставила себя согласиться.

– Замечательно. Я уверена, что к этому времени буду чувствовать себя прекрасно.

Дамиан поцеловал жену в щеку, и она оставила его в холле.

Ощущая дрожь в коленях, Александра стала подниматься по лестнице. Едва она дошла до своей комнаты, как из глаз хлынули потоки слез. Ее снова поглотило отчаяние.

Ложь. Опять ложь. Одна за другой.

Стандартный набор приемов: обман, мистификация, вранье.

«А ты как думала? – раздался в голове тот же голос. – Похоже, тебе на роду написано быть круглой дурочкой».

Как она ненавидела Дамиана за это!

Сплошные несчастья, никакого просвета. Будто кто-то специально окатывает ее холодной водой, не давая просохнуть промокшей одежде, чтобы держать в постоянном смятении. А муж опять вышел победителем. Непотопляемый человек.

Может быть, ей просто сдаться, дать ему возможность завершить игру?

Может быть, поддаться отчаянию, превратиться в крошечный комочек горя и ждать, куда вынесет?

Она стиснула зубы. Ее мозг воспротивился и закричал: «Нет!» Внутри словно что-то восстало. Возможно, взбунтовалась английская кровь или просто заговорили гордость и сила воли. Ей причинили невероятные страдания. Чувство безнадежности испепелило ее душу. Разочарование и ощущение безвозвратной утраты мучили хуже лютого врага. Но она продолжала нести в себе гнев.

«Будь ты проклят! – мысленно произносила она. – Чтоб тебе сгореть в аду!» Будь у нее в эту минуту под рукой нож, она вонзила бы его мужу прямо в сердце.

«Успокойся, – предостерег ее все тот же тихий голос, – или потеряешь все. Ты много выстрадала из-за этого человека и будешь страдать дальше, если ничего не предпримешь».

Она понимала, что голос прав. Должен существовать какой-то путь к спасению. Должен быть способ… сравнять счет.

Ум тотчас включился в работу, просеивая мысли, стыкуя одну с другой, отметая ненужное.

Александра круто повернулась к окну. Сердце глухими ударами стучало в груди, пока она искала ответ на мучивший ее вопрос. И вдруг все начало проясняться.

Александра прижала пальцы к окну. Мысли стали сходиться в одной точке, и она увидела выход, четко, как сквозь прозрачный кристалл. Дамиан был шпионом. Очень ловким шпионом. Это не вызывало у нее сомнений. Если то, в чем он ей признался, не вымысел, то цель его теперешнего пребывания во Франции – сбор информации. Он общается с главными советниками Наполеона, его генералами и наиболее приближенными лицами. Они приглашают его к себе, водят с ним дружбу и доверяют государственные секреты.