Каролека восхитило это зрелище.

– Невероятно! Действительно, фазаны. Как они это делают?

– Ну как делают, обыкновенно. Клюют. Фазаны питаются колорадским жуком.

– Но ведь это невозможно. Они успевают слопать невероятное количество!

– Да у них скорость, как у машин. Одна стая фазанов может уничтожить пару гектаров колорадского жука. Даром и эффективно.

Стайка фазанов удалялась по картофельному полю, со страшной интенсивностью склевывая жучков. Влодек лег на меже и сфотографировал на фоне неба исключительно добросовестно объеденный лист. Каролек за это время успел продумать различные стороны вопроса.

– Фазаны должны быть под охраной, – заявил он страстно. – Разве это не лучше, чем все эти стиральные порошки… тьфу ты, ядохимикаты? Опасаюсь только, как бы теперь соседние колорадские жуки не притопали сюда вон с тех листьев!

– Не успеют, – ответил злорадно Влодек, поднимаясь с межи. – В конце поля фазаны развернутся и прочешут следующую полосу, и так до заката солнца. Все поле обскачут. При условии, что никакая сволочь не придет сюда на охоту, скажем, через час.

– Подождем, – решил без колебаний Каролек. – Час – это не вечность. И тому, кто придет с орудиями убийства, я лично натолкаю колорадского жука в пасть. Пусть сам жрет.

– А яйца?

– Плевать я хотел на яйца. Час погоды не делает!

– И подумать только: были времена, когда о колорадском жуке у нас слыхом не слыхивали! – вздохнул Влодек и перелез с грядки на дорогу. – Прилетели и высыпали. Свиньи.

Каролек ясно почувствовал, как в глубине его обычно спокойной души начинает кипеть, расти и клубиться непреодолимая жажда мести. Праведного отмщения!

– По справедливости надо бы собрать эту пакость и отослать им обратно, – сказал он ожесточенно. – Пускай не все, но хотя бы часть!

– Верно. Они у себя с ними уже расправились, теперь жуки эти размножаются только у нас.

Жажда отмщения в душе Каролека превратилась в твердое решение.

– Отлично, раз никто не хочет этим заниматься, я сам сделаю!

– Сделаешь что?

– Насобираю жучков и отошлю в Соединенные Штаты!

– Ты спятил?!

– Не знаю. Пусть так! Но даже это не помешает мне набрать жучков. Паралич может для меня иметь значение, а безумие – никакого. У тебя какая-нибудь коробочка есть?

Отправившийся было на поиски очередного объекта для фотографирования Влодек остановился. Идея Каролека показалась ему соблазнительной, хотя и сложной для воплощения.

– Коробочка-то есть, но как ты себе это представляешь? Эту пересылку. Почтой?

– Бог с тобой, какой почтой! С оказией! Найду человека, который едет, и всучу ему! Уговорю высыпать на картофельном поле, где попало. Может, кто-нибудь сознательный поедет.

– Много не возьмет и сознательный. Кроме того, неизвестно, как отнесется таможенный контроль…

– А он контрабандой. Не такие вещи люди контрабандой перевозят. Нужно-то совсем немножко, насколько я знаю, вредители легко размножаются…

Влодек решился и повернул к машине.

– Я взял коробку под яйца, – сказал он, вручая Каролеку большую коробку из-под обуви. – Дырок, наверное, просверливать не надо, коробка не герметичная.

– Говорят, колорадского жука не так легко уморить. Что он жрет?… Ах да, картошку. Отлично, прямо сразу подкину им ботвы.

Через несколько часов они отправились в обратную дорогу в обнимку с полной коробкой полосатых жучков, перемешанных с картофельной зеленой ботвой. Одиннадцать яиц, с трудом отвоеванная добыча их экспедиции, уместились в обычном бумажном пакете.