- Так что?

Свинья немного помолчала.

- Теперь, если бы я была гнусной, - сказала она наконец, - я бы потребовала от тебя полную третью правду, и только потом дала бы тебе ответ на твой изначальный вопрос: где она находится. Но ты показал мне искорку, такое не часто встречается. Кроме того, я питаю слабость к таким как ты, молодым людям в определенной ситуации.

Кит терпеливо ждал, он все равно не смог бы выполнить это условие.

Свинья приподняла брови.

- Тебе сегодня повезло, так что воспользуйся моментом с толком. Хорошенько пораскинь мозгами и только потом задавай свой вопрос.

Кит размышлял, как ему показалось, несколько часов, но на самом деле прошло не больше пары минут. Наконец он поднял глаза и спросил:

- Как я могу спасти ее?

Свинья закатила глаза.

- Ее ее? Или ее, ее мать?

Кит усмехнулся.

Потусторонняя Свинья испустила сердитый вздох.

- В последний раз такой вопрос мне задавали, - сказала Свинья, - когда затонула Атлантида. Знаешь эту историю?

- Даже несколько разных версий. И не отходи от темы! - сказал Кит резко.

Свинья пораженно уставилась на него, затем тихонько рассмеялась.

- Ты просто произошедший от обезьяны говорящий двусмысленности охочий до местоимений маленький смертный хам, - сказала она. - Возможно, вселенной так нравятся молодые волшебники, потому что они еще не научились пользоваться множественным числом в Речи. Нам стоит подумать над этим вопросом.

Она фыркнула, затем продолжила:

- Ладно. Как тебе известно, - сказала Свинья, - Нита собирается провести вмешательство с целью спасения жизни своей матери. К сожалению, уже с самого начала в этом участвует Одинокая Сила, так что шансы на успех ничтожно малы, зато велика возможность перегорания. С известным тебе итогом.

Кит сглотнул слюну, то есть, попытался это сделать: во рту пересохло.

- Боже мой, - сказал Кит.

- Да, - кивнула Свинья.

Затем что-то поднялось горячей волной из глубин его сознания.

- Погоди-ка минутку, - сказал он, вскипая. - Для начала, я знал об этом. И еще, тебе было известно, о чем Одинокая говорила ей… И ты ничего ей не сказала…

- Она не спрашивала, - возразила Свинья. - Вопросы важны, я мало что могу сделать без них. Не смотри на меня с таким изумлением! У Существующих Сил те же проблемы. Говорить ей - не моя обязанность. Кое о чем, на каком-то уровне, она и сама догадывалась. Одинокая не умеет оставаться полностью неузнаваемой… Ее собственная недоработка. Ты выставляешь себя отличной от всех предшествующих созданий; что ж, в таком случае ты не будешь выглядеть и чувствовать как последующие. Гораздо важнее, как Нита поведет себя, когда придет время столкнуться с Ней в истинном обличии. Вероятно, это может быть решающим моментом во всем предприятии. В это я не стала бы вмешиваться, даже если бы могла, - она взглянула на Кита исподлобья, - и ты тоже не стал бы, если бы был поумнее.

- Итак? - произнес Кит.

Свинья прилегла с задумчивым видом.

- Ладно, - сказала она, - будь я на твоем месте, что вообще-то может случиться, такова уж природа потусторонности, я бы внимательно прислушивалась к своим предчувствиям, когда все вокруг покроет тьма. Никогда не знаешь, откуда ты можешь услышать что-то полезное.

- Хорошо, - ответил Кит. - Благодарю.

- Как-то так, - добавила Свинья.

- Большое спасибо.

- Что ж, твои манеры превосходны, - отметила Свинья. - Будь собой, юноша. В добрый путь!

И она поднялась и побрела прочь, пол под ее ногами подергивался неуверенной рябью, пока она шла. В какой-то незаметный миг она просто исчезла, без всякого транзитного круга или врат.

Наверное, если ты потусторонний, тебе они и не нужны, подумал Кит. Он перевел взгляд на Понча.

- Что ты об этом думаешь? - спросил он.

Понч изобразил собачье пожимание плечами.