Новая эпоха открывала новые перспективы. Заговорили о вирусном происхождении расы измененных. Дэя, стоявшая у истоков исследования крови своих потомков, напряженно следила за всем, что происходило в лабораториях. Все указывало именно на вирус, но ей такое решение казалось слишком легким. Оно лежало на поверхности, в случае с Дарианом очевидное оказывалось явной фальшивкой. Больше того, если обычные вирусы убивали людей, нечто в крови измененных наоборот делало их сильнее и выносливее.

   Было разработано «лекарство», которое поворачивало изменение вспять. Последствия оказались плачевными. Измененные становились людьми, но у них отказывал иммунитет, и умирали они от любой самой безобидной болезни. Все исследования ни к чему не приводили, не помогала даже кровь чувствующих.

   Чувствующие… о, она не сомневалась, что эти зверюшки были в планах Дариана задолго до того, как сама Дэя проснулась измененной. Само название расы пошло от креольского «santi» – чувствовать, и возникло не просто так. По природе эти существа представляли собой нечто среднее между человеком и измененным. В семнадцатом веке на Гаити измененный так увлекся сексапильной креолкой, что решил сделать её себе подобной. Девушка не умерла, но и не изменилась, переродившись в нечто принципиально новое. Ей не нужна была кровь, её сводила с ума энергетика, прикосновение к которой было истинным наслаждением. Больше того – она обладала даром чувствовать все энергии мира и людей.

   Чувствующих было в разы меньше, нежели чем измененных: они появлялись крайне редко. Что же касается естественного пути, то чаще всего беременность убивала и чувствующую, и её ребенка. Они были и остались диковинками, особенно те, кому удавалось передавать и возвеличивать свою силу из поколения в поколение. Чтобы выжить, им приходилось держаться обособленно и свято хранить тайну своего происхождения. Их кровь тоже оказалась бесполезной в загадке, которая терзала Дэю со дня своего перерождения. В очередной раз ей пришлось признать поражение и смириться с ним.

   В двадцатом веке мир менялся неумолимо и стремительно, грядущая встреча приближалась с каждым днем. Именно в те годы Дэя осознала, что ступила на скользкий путь невозврата, что точка отсчета пройдена. Кому как не ей было знать, что десятилетия до встречи с Дарианом пролетят столь же незаметно, как отведенная им всем призрачная вечность.

   Запись двадцать восьмая. 12 октября 22:40

   XX-XXI вв.

   В семидесятые годы двадцатого века они вновь встретились с Натаном. Он пришел сам, ощутимо изменившийся, но по-прежнему неравнодушный. Дэя видела, что он пытался избавиться от чувства, сводившего с ума, но рядом с ней все его барьеры рушились. Натан снова становился паталогически влюбленным, помешанным на ней до той безумной одури, которая обычно толкает на глупости. Она сама хорошо помнила это состояние.

   Спустя три тысячелетия почти получилось избавиться от одержимости, имя которой Дариан, но Дэя не хотела, чтобы Натан излечился от неё. Если все получится, она могла бы позволить себе окунуться в чувство с головой. Пройдут века, и любовь расплавится в доменной печи времен, не оставив после себя даже праха. Но ей хватило бы и года рядом с Натаном. Года безоглядной, сумасшедшей увлеченности им одним. Полного погружения и растворения в том, без кого уже не представляла жизни. Увы, исход встречи с Дарианом не был предрешен, и позволить себе чувство казалось слишком большой роскошью. Поэтому вместо примирения Дэя припомнила ему многое.

   За время разлуки Натан успел натворить дел. В частности, в тридцатых годах устроил бойню в Парижском филиале Ордена. Это был не первый эпатажный и кровавый выпад в сторону Дариана.