– Ну наконец‑то. Поехали! Я тут уже десять лет околачиваюсь. Пока дорогу ремонтировали, думала от скуки начать землю рыть прямо в центральный офис, – ворчала бабка, забираясь в салон.

Коля кивнул и дал газу.

– А вы что, грешница? – наконец пересилил страх Коля, набрав скорость.

– А ты что, святой отец? – буркнула бабка. – Кто мне, скажи, сейчас без греха?

– Ну-у, я, например, – протянул с сомнением Коля, по-быстрому перебирая в голове все свои поступки.

– Да? – прищурилась старуха. – А с виду – настоящий мерзавец.

Коля обиженно отвернулся в другую сторону и принялся разглядывать краснеющий горизонт.

– Ладно-ладно, шучу. Симпатишный. Глаза как у моего Тузика – такие же наивные и добрые. Эх, бестолковый пёс был. Вечно в какие‑то неприятности попадал. Вот, чувствую, у тебя с ним сходство.

Коля немного оттаял, но всё равно ощущал себя по-собачьи.

– А за что вас? – решил он сменить тему.

– За разбойное нападение.

– Да ну?

– Ага. Двадцать лет назад здесь на тракториста напала. Сняла с трактора аккумуляторы, цепи, забрала все деньги и чувство собственного достоинства.

Коля нервно сглотнул. Затем внимательно изучил бабушку периферическим зрением, прикидывая, как она снимает аккумуляторы и цепи с трактора.

– За что ж вы его так?

– Время тяжёлое было. На пенсию, знаешь ли, трудно прожить, особенно когда у тебя дети – неработающие алкоголики.

– И что, прям вот руками всё снимали?

– Ага, а потом до приёмного пункта пятнадцать километров тащила.

Колино горло вдруг сдавили обида и стыд за то, что старикам приходится идти на подобное ради выживания. Он, конечно, плохо представлял себе эту картину, но не зря же говорят, что женщина в отчаянии и не на такое способна.

– А мне кажется, вас неверно направили, – после недолгого молчания произнёс он, глядя на табличку с надписью «Ногинск». – Подумаешь, аккумуляторы сняли и тракториста обидели – он же от этого не умер.

– Не умер. А ты молодец, я в тебе ошибалась. Вон там – направо. Видишь, ворота ржавые с колючей проволокой?

– Нам туда?

– Нет, это райские. Чтоб никто лишний не проник. А наши следующие, кованые.

– Красивые какие, – поразился Коля.

– Процветает геенна огненная.

– А откуда вы всё это знаете? – удивился шофёр такой осведомленности.

– Да в путеводителе было. Их всем выдают, как только возвращаешься после смерти на то место, где совершил главное зло или добро жизни.

Коля притормозил перед воротами и погудел. Те начали медленно открываться, приглашая въехать.

– Ну вот и всё. Спасибо, что докинул, Тузик, – ухмыльнулась старуха.

– Меня Коля зовут.

Мужчина не спешил. Он смотрел на ворота, которые вот-вот закроются за невинной душой, что оступилась из-за неудачно сложившихся обстоятельств.

Ведущий на радио снова заговорил:

– Коль, чего стоишь? У нас пропуск на тебя оформлен, проезжай.

– Мне кажется, что это не ваш клиент, – произнёс водитель, наклонившись к магнитоле.

– Наш, наш, не переживай. Я тут с начальством переговорил, тебе помимо айфона премия полагается за отлично выполненное первое задание. Сто тысяч. Только не тяни, проезжай.

Старуха присвистнула:

– Сто тысяч… Вот так свезло тебе, Тузик. Чего ждёшь‑то? Ехай!

– Коля меня зовут, – грустно повторил шофёр и, вывернув руль до упора, ударил по газам.