– Утопиться? А с чего ты взял, что тебя здесь ждут? – руки Русалыча упирались в хвост – в ту его часть, где у человека находятся колени.

– А что, разве нужно приглашение?

– Хах! Не, ну вы видали? – обратился Русалыч к невидимой публике. – А по-твоему, здесь всем и каждому рады?

– Но я не займу много места. Могу где‑нибудь сбоку, – ковырял мыском ботинка влажный песочек самоубийца.

– Сбоку занято. Что, больше мест нет? Иди вон в лес, вешайся там на здоровье – деревьев много, с них не убудет. А пруд один.

– Не хочу я вешаться! Это отвратительно и больно!

– Тогда прыгай с макушки – быстро и красиво!

– Я высоты боюсь!

– Ну тогда грибов наешься ядовитых: и весело, и не больно. А сюда не нужно лезть. У нас тут чистота и порядок, – он брезгливо посмотрел на Женю.

– Я разденусь.

– Не вздумай! Это приличный пруд!

– Что же мне тогда делать? – захныкал мужчинка и рухнул на холодную землю.

– Домой иди. Спасть ложись – утро вечера мудренее. Может, и передумаешь убиваться.

– Да нет у меня дома больше! – взревел Женька и, схватив камешек, бросил его в пруд. Тот звонко булькнул и пошёл на дно.

– Как это нет? А где же он тогда?

– Жена отобрала! И машину тоже! Как только меня с работы уволили. Всё было куплено до свадьбы на её имя. Руки опустились и не поднимаются…

– А к родителям?

– Отец меня на порог не пустит, да я и сам не пойду. Я десять лет назад ему сказал, что он неудачник, раз всю жизнь в квартире тёщи прожил. У меня тогда дела шли отлично, а теперь даже тёщи нет…

– Друзей попроси помочь, – не унимался Русалыч, не желая видеть в своих краях чужака.

– Да нет их больше, друзей‑то. Все по своим норам. Ни ответа ни привета последние лет пять. У всех свои семьи и дела. Ни до кого не дозвониться, особенно до тех, кому в своё время инструмент одолжил.

– Да уж, везёт мне тут на неудачников: то бобёр с дислексией, то цапля-аутист, теперь вот суицидники попёрли. И всем ведь обязательно в пруд нужно, словно это панацея какая.

Русалыч побухтел ещё немного, как КамАЗ на морозе, а потом сказал:

– Ладно, можешь вон там в камышах топиться, только сначала медицинскую справку покажи, что здоров.

– Нет у меня её…

– Без справки не пущу, мне тут заразные не нужны. Ещё требуется письмо нотариально заверенное, что ты – по собственному желанию, а то потом разбирайся. А ещё, так как денег у тебя нет, место придётся отработать сначала.

– И как же я его отрабатывать буду? – с горькой обидой в голосе вопрошал Женя.

– Дно почистить нужно. Я в том году в отпуск уехал, так здесь сразу мангально-туристическая база развернулась, мусора набросали: в кустах – пакеты, на дне – бутылки.

– А как же я на дно‑то? Холодно же…

– Это не мои проблемы. Хочешь – с цаплей договорись о помощи, только он неразговорчивый.

– Знаете что, идите вы со своим прудом! – вскочил Женя и утёр слёзы рукавом.

– А что тебе не нравится? Я, между прочим, самое лучшее место предлагаю, неблагодарный! Стой, куда пошёл? Ладно, можешь без справки. Хотя бы анализы крови принеси!

– Сами свои анализы сдавайте! – крикнул Женя через плечо.

– Ты куда собрался‑то? Топиться не будешь?

– Проще на новую работу устроиться!

Приложение «Борисыч»

Дел у Игоря было невпроворот – и все в разных концах города.