|
– Она остановилась, затем добавила с сердцем: – Он обращается к нам потому, что думал о нас как о людях, наиболее сведущих в этих вопросах, и… ты прогнала его с крыльца метлой. По мере того как она говорила, Перл буквально увядала у нее на глазах. Ухватившись за руку Руби, она еле выговорила: – Ох, дорогая! Мы должны… мы должны это исправить. Руби кивнула, внимательно наблюдая за Мэгги. – Магнолия, как ты думаешь, мистер Стюарт принял бы приглашение на чай? Мэгги попыталась скрыть свое удовлетворение: – Все, что я могу сделать, – это спросить его. ГЛАВА ШЕСТАЯ Кайл перевязал галстук, потом развязал и схватил другой. До сих пор у него не было нервов – во всяком случае, он не припоминал, когда бы еще так нервничал. Какой хитростью Мэгги добилась для него приглашения на чай, он не знал, но его уважение к ее дипломатическим способностям возросло. Вообще говоря, в такой благоухающий воскресный полдень он должен был бы, как обычно, гонять в софтбол, этакую разновидность бейсбола. Он жил в пентхаусе, в фешенебельной квартире на крыше небоскреба «Стюарт компьютерс». Из окна ему было видно, как в парке Митч и другие гоняли мяч. Кайл требовал, чтобы его служащие участвовали в спортивной команде компании, поскольку они слишком много времени проводили в помещении. Никто на такое требование не жаловался. Отвернувшись от окна, он заглянул в заметки о своей семье, которые мать составила для него при их последней встрече. Итак, он готов к решающему экзамену. Ровно в четыре часа раздался легкий стук в парадную дверь. – Это, наверное, мистер Стюарт. Он пунктуален, надо будет сказать ему об этом. Можешь открывать дверь, Магнолия. Зная, что и Перл и Руби наблюдают за ней, Мэгги неспешно направилась к парадной двери, хотя сердце ее колотилось так, будто она только что пробежала марафонскую дистанцию. С того вечера, когда она вылезала из окна, они впервые встречались лицом к лицу. И до сих пор она не могла понять, почему тогда ее чувства словно с цепи сорвались. Мэгги отлично помнила о роке, преследующем ее семью, и становиться матерью-одиночкой не собиралась. Хотя в глубине души очень боялась, что и она когда-нибудь вернется сюда, в этот старый дом, беременная и покинутая человеком, встретившимся на ее пути. А с другой стороны, поглядите на нее – она уже вернулась. Слегка вздрагивая, Мэгги наклеила любезную улыбку, приостановилась у зеркала проверить, как выглядит, набрала в легкие воздуха и открыла дверь. …И не выдохнула. За дверью стоял Кайл, и каждой клеточкой своего тела она ощущала, что это тот мужчина, который мог бы увековечить род Джефферсонов. – Вот это да! – Она наконец очнулась и перевела дыхание. – Ну как, я прошел досмотр? – Он слегка приподнял руки и повернулся вокруг оси – ярчайшее воплощение успеха. – О да! – Она была вынуждена прислониться к двери, чтобы удержаться на ослабевших ногах. – Мэгги? – Да? – Она вздрогнула, услышав голос Опал. – Теперь я могу войти? Они готовы принять меня? Ошеломленная своей реакцией, она отступила в сторону. Впервые в жизни Мэгги подумала, что от любви действительно можно совершенно потерять голову. Кайл проследовал за ней в гостиную, где Опал уже присоединилась к остальным, украсив собою и без того живописную картину. Сокровища Джефферсон имели достойную оправу. Мэгги следила за тем впечатлением, которое произвело его появление: бабушка, хоть и видела его прежде, опустила чашку на блюдце, Руби перестала стегать очередное одеяло. Опал сидела вполоборота, показывая свой профиль, – ей казалось, что так она выглядит лучше. Мэгги представила его дамам, вспоминая, как представляла его, когда он притворялся Митчем. |
