– Я так устала, тетя Фиби. Спокойной ночи, – Саманта быстро пробежала по лестнице к себе в спальню. Она долго сидела у окна и думала о Джейке, о том, как он едет сейчас один домой. Крепко сжав руку в кулак, она ударила себя в грудь, словно физическая боль могла отвлечь ее от душевной.

   На руку ей падали горячие слезы. Теперь можно дать себе волю, никто не увидит ее до утра и не узнает, что она плакала, не спросит, почему.

   Но завтра, что будет завтра?

   Как она скажет обо всем семье?

   Фиби жила мечтами об их свадьбе. Джейк успел стать частью жизни ее братьев – играл с ними в бейсбол, выслушивал их рассказы о своих проблемах. Майра будет рвать и метать, когда узнает, что Джейк больше не придет к ним. Эйза тоже будет разочарован, хотя он-то наверняка поймет, почему Саманта приняла такое решение. Но ему тоже будетбольно, потому что Эйза любил Джейка и очень хотел, чтобы его внучка была счастлива. И, конечно, хотел, чтобы она вышла замуж. Так что утро принесет ей новые проблемы.

   А Мелоди… Мысль о том, что она никогда больше не увидит малышку, показалась Сэмми просто невыносимой. Мелоди успела занять определенное место в ее жизни, и Саманте будет ее очень не хватать. Она вспомнила, как держала девочку на руках, как Мелоди смеялась, целовала ее в щеку, щедро дарила ей свою любовь.

   Она заставила себя подумать об Элдоне Кириакосе, о своей работе, но мысли ее вновь и вновь возвращались к Джейку и Мелоди. Саманта придвинулась ближе к оконному стеклу и стала смотреть на окутанные туманом деревья, на капли воды, стекающие на тротуар. Джейк наверняка еще не доехал до дома, но он не позвонил ей, как обычно, из машины и никогда больше не позвонит. С их отношениями покончено, и Джейк имеет полное право считать, что это она разорвала их, предпочтя семейному счастью карьеру.

   К утру Саманта заснула прямо в кресле, а через несколько часов проснулась, чувствуя себя все такой же несчастной и покинутой. К тому же она боялась взглянуть в глаза своим домашним. Сэмми приняла душ и переоделась в яркий голубой свитер и джинсы. Она старалась выглядеть как можно жизнерадостнее. Услыхав звук хлопающих дверей, Саманта поспешила вниз. Если она расскажет им все прямо сейчас, у братьев не будет времени забросать ее вопросами. А к концу учебного дня они успеют сжиться с мыслью,что между нею и Джейком все кончено.

   Вся семья успела собраться в кухне. Берни и Том пили молоко, Фиби сидела у стола в розовом халате и читала газету. Майра никак не походила на четырнадцатилетнюю девочку в черной кожаной мини-юбке, красной блузке и сапогах до колена.

   – Лицо, у тебя, конечно, не замерзнет, а вот то, что под юбкой… – скептически заметил Берни, глядя на наряд младшей сестры.

   – Тебе-то что за дело? – Майра резко обернулась к брату, глаза ее сузились.

   – Вот посмотришь, твои ноги успеют посинеть, пока ты доберешься до школы, – не унимался Берни. – Длинные костлявые синие ноги, похожие на птичьи лапки.

   – На себя бы посмотрел. В твоих джинсах столько дырок, что первым отморозишь ноги ты.

   – Берни прав, – вмешался в разговор Том. – К тому же ты опять накрасилась слишком сильно.

   Он поставил свой стакан в раковину и повернулся, чтобы уйти.

   – Подожди, Том, – попросила Саманта. Ей хотелось, чтобы все сразу выслушали ее неприятную новость. – Прежде чем ты уйдешь, пока все вы не разошлись, я хотела кое-что вам сказать.