- Невинных не бывает. Все мы грешны.

- Но, это же звучит как полный бред, - сказал Бернет. - Думаешь, я хоть на секунду поверю во всю эту чушь?

Кэнтон, внезапно указал пальцем вниз.

- У тебя шнурки развязались.

Бернет опустил глаза и нахмурился. Какие шнурки, он же в шлепанцах.

- Обманули дурачка, - хмыкнул Кэнтон.

Бернет завизжал, когда поднял глаза и посмотрел на бывшего Президента. То, что теперь стояло перед ним, было стопроцентным оборотнем с вытянутыми волосатыми ушами, волчьей мордой, когтями, шерстью, ну и… чё там еще у оборотней.

- Теперь ты мне веришь?

Снова галлюцинации, - подумал Бернет.

- Ой, и только не говори, что у тебя снова галлюцинации. Единственное, что ты сейчас видишь - это оборотень, который еще вчера был Президентом Соединенных Штатов Америки. А теперь, я - один из навеки проклятых. Я продал свою душу Дьяволу; в обмен на это Дьявол дал мне все, что я хотел, пока был у “руля”. В пределах разумного, конечно. Как, ты думаешь, мне удалось провернуть все те дела в Боснии? А? И почему это вдруг Сенат, высший законодательный орган, который ненавидел меня до кишечных коликов, проголосовал против моего импичмента?

- Дьявол?

- Сатана покровительствует сильным. А кто такой президент Америки, как не самый могущественный человек на Земле? Ты получишь все что захочешь - в пределах разумного, конечно - если присоединишься к команде.

Бернет вдруг почувствовал себя полностью обессиленным. Он присел на край унитаза и потер ладонями лицо.

- Хочешь сказать…

Оборотень снова пыхнул сигарой.

- Хочу сказать, если ты не желаешь видеть свое имя, политое грязью в учебниках истории, если не хочешь, чтобы твой Президентский срок с треском провалился, ты должен согласиться. Должен впустить Принца Тьмы в свое сердце, пожертвовать ему свою душу и поклясться служить ему вечно. Сделай это, и все, о чем бы ты не мечтал - сбудется.

Оборотень предлагает мне продать душу Дьяволу, - уныло подумал Бернет. - Блядь, ну почему я постоянно влипаю в какую-то хуйню?

- Поверь мне, Джош, все не так уж плохо. И награда будет достойной. Вот теперь, например, когда ты уже Президент, чего ты хочешь больше всего?

Бернет невесело усмехнулся.

- Я хочу, чтобы Палата представителей и Сенат приняли мой законопроект по налогам. И что с того? Этого все равно не случится. По крайней мере, не в ближайший миллион лет.

- Ответ не верный. Заключи с Дьяволом сделку - и все это произойдет. И куча еще всякой великой херни. Все, что пожелаешь.

Бернет пристально посмотрел на него со своего жалкого сидения.

- Да, ну? А что, если я не соглашусь?

- Это будет очень, очень большой ошибкой, дружище.

- Хочешь, чтобы я поверил, что каждый, кто когда-либо занимал Президентское кресло, продал душу Дьяволу? - cейчас Бернет фактически открыто глумился над Кэнтоном.

- Не каждый, - согласился Кэнтон, вновь возвращая себе человеческий облик. - Было несколько придурков, которые сказали "нет", ну, или передумали в процессе сделки. Но, если ты хочешь быть самым могущественным человеком в мире - нужно иди на компромисс. Заключить сделку. Кеннеди не пошел, и сам знаешь, что с ним случилось. Пытался вести двойную игру прямо у Дьявола за спиной, инициировав создание "Корпуса мира" и "Союз ради прогресса". Да, не спорю, у пацана были яйца, но так кинуть Хозяина после того, как он вытащил его жопу из Карибского кризиса! Кеннеди нарушил уговор, точно так же поступили Гарфилд, Линкольн и Мак-Кинли. Напомнить, как они кончили? Как ты думаешь, почему Захари Тейлор умер, едва отсидев в Президентском кресле шестнадцать месяцев? Он сказал Дьяволу "нет". А Уильям Генри Гаррисон? Типпекану, мать его так. Либеральный мудак простудился и лежал в мерзлой земле, уже через месяц после инаугурации.