Они быстро приближались – немудрено, ведь у мотоцикла скорость раза в три больше, чем у БТРа – пока что неслись тесной, скученной группой. Наверняка, приблизившись, они рассыплются полукольцом, чтобы обойти ее с флангов и взять в клещи – этого Лесли допустить не могла.

Первую очередь она пустила, когда до преследователей оставалось ярдов сто – не в них, а перед колесами: на первый раз можно и предупредить. Двое вырвавшихся вперед мотоциклистов влетели прямо в нее и кувырнулись, сбив еще троих, но остальные, не сбавляя скорость, объехали их и продолжили погоню, с каждой секундой приближаясь к БТРу.

По щитку защелкали ответные пули – Лесли инстинктивно пригнулась, вспомнила слова сержанта Калвера «Тебе придется стрелять – и чтобы рука не дрогнула!» Да, время предупреждений прошло…

На этот раз она прицелилась выше, чем раньше – прямо по фарам; с такого расстояния промахнуться было трудно. Палец на спусковом крючке, нажать чуть сильнее… не закончив этого движения, Лесли застыла, вглядываясь в происходящее за спиной мотоциклистов.

На горизонте поднималось черно багровое облако. Оно гигантским горбом распухало вверх, расползалось все шире… Грохот взрыва долетел до нее лишь через несколько секунд. Мотоциклисты его тоже услышали, и один за другим начали оборачиваться и тормозить.

Лесли почувствовала, что БТР останавливается, Джедай высунулся позади нее из люка.

– Что случилось? – спросила она. – С мотором что то?

– Нет. Посмотреть хочу.

Черное облако заслоняло уже чуть ли не полнеба. Багрово алых прожилок в нем не осталось – одна сплошная клубящаяся чернота.

– Похоже, это где то рядом с Логовом, – сказала Лесли.

– Да, оно и есть. Точнее, бензохранилище.

Только теперь она догадалась, спросила шепотом:

– Это что – тоже сержант сделал?

Спиной почувствовала, что Джедай кивнул:

– Да. Он и майор Мерфи.

– Майор?! – Лесли окончательно опешила. – Но…

Мотор одного из мотоциклов затрещал – она пнула Джедая локтем:

– Лезь внутрь!

Сама высунулась сильнее и огляделась – к БТРу, держа одну руку вверх и всем видом показывая, что не собирается стрелять, на малой скорости двигался мотоциклист, остальные тесной группкой стояли на шоссе ярдах в шестидесяти. Лесли на всякий случай угрожающе повела дулом пулемета: «Смотри у меня!»

Мотоциклист подъехал почти вплотную и остановился, крикнул:

– Эй! Эй, пожалуйста! Не стреляйте!

– Чего надо? – из за щитка крикнула Лесли.

Мотоциклист опустил руку и привстал на сиденье, она увидела приоткрытый от изумления рот. Заодно вспомнила имя парня – Колт Бреннер.

– Миссис… миссис Лесли? – неуверенно спросил он.

– Да, я. Колт, скажи ребятам – пусть уезжают! Я не хочу никого убивать, но… – снова повела дулом пулемета.

– Да, я… я как раз хотел сказать: мы уходим, не стреляйте!

– Хорошо. Уезжайте.

Парень неуверенно приподнял руку, словно хотел на прощание махнуть ею, но в последний момент передумал. Развернулся, и вскоре Лесли увидела, как, дружно сорвавшись с места, мотоциклисты уносятся прочь. Облако за их головами начало распухать влево, и по ушам ударил новый взрыв.

Из всех теснившихся в голове вопросов она задала лишь один:

– Так ты знал обо всем заранее?

– Да, – кивнул Джедай. Добавил, чуть помедлив: – Сардж взял с меня слово, что я не скажу тебе, пока… пока это не произойдет.

– Он мне не доверял?

– Он боялся, что ты не удержишься, захочешь… кого нибудь предупредить.