Хоть и хотелось вынести из дома всю рухлядь, сделать косметический ремонт и завезти новую мебель, но я засунул свои хотелки куда подальше, разместился сам и поселил своих людей в том великолепии, которое было. Как говорится, не до грибов мне сейчас. Пока и так сойдет, а ремонтами буду заниматься после возвращения из похода за алмазами. Строительством некоторых новых сооружений занялся, не откладывая. Они должны были появиться на месте старых, которые пришлось снести от греха подальше. Для этого нанял сразу несколько строительных артелей и закупил сухой лес.

Деревенька, которая расположилась в полукилометре от усадьбы, представляла из себя жалкое зрелище. Жалость она вызывала своими низенькими, покосившимися домиками и беспросветной нищетой.

Честно сказать, я не понимаю, как можно было довести здесь все до такого состояния. Ведь земли у местного барина было более, чем достаточно для того, чтобы хорошо жить самому и дать возможность нормально себя чувствовать крестьянам.

Пришлось назначать сюда управляющим одного из двух ещё не отправившихся в поход приказчиков и подробно рассказывать ему, что я хочу здесь увидеть через полгода. Самому мне заниматься хозяйством будет некогда, поэтому, дам проявить себя новому управляющему. Заодно и посмотрю, чего он стоит в естественной среде обитания. Целых два дня потратил на организацию быта и закупки всего недостающего для нормальной жизни.

Как раз к этому времени приехал дядька Тимофей, чтобы попрощаться. Завтра он выдвигается в путь. С ним приехали два степенных, жилистых казака. Осип, который на вид был лет сорока, и Степан, чуть моложе и более подвижный. Ему, судя по всему, было около тридцати лет. Дядька предложил мне взять их на службу в качестве инструкторов для моих бойцов. Когда остались наедине, я объяснил, что его земляки — оба пластуны. Они собрались возвращаться на родину после истечения срока службы в столице, а он уговорил их задержаться на полгодика. Приблизительно через месяц приедут ещё пять человек, о которых разговаривали раньше. Они и поедут со мной в Якутию.

Поначалу я хотел было отказаться от инструкторов. Как-то не хочется доверять своих людей кому попало, потом подумал и решил взять. Всё равно буду присутствовать на занятиях, заодно и посмотрю, чему будут учить.

Когда уже провожал дядьку, провел ещё раз инструктаж по поводу складов, найма лодок на месте. Думаю, что с пароходом вряд ли получится, но попробовать позадавать вопросы можно. Не знаю, не интересовался в свое время, может ли пароход ходить по реке Вилюй. Если да, то это сняло бы множество проблем. Но даже если и нет, то справимся и при помощи лодок. Напомнил ему за проводников. Короче, добрый час выносил ему мозг. Мне даже показалось, что он с облегчением выдохнул, когда пришло время уезжать.

Проводив дядьку, я окунулся в дела, как в прорубь прыгнул. Если отобранных для себя людей и казаков поселил в господском доме, то остальных семь с половиной десятков — в свежепостроенных помещениях. Конечно, в спартанских условиях, но не под открытым небом. Сразу встал ребром вопрос пропитания такой толпы народа. И мне самому себе захотелось настучать по башке. Пусть я и не знаю устройство полевой кухни, но придумать и изготовить что-нибудь приемлемое можно. Пока живём в одном месте, как-нибудь справимся при помощи нанятых кашеварить крестьянок. А вот во время пути будет туго. Пришлось все бросать и мчаться в город искать завод, на котором смогут изготовить нужное изделие. Но прежде я заехал к прадеду в надежде в очередной раз воспользоваться его связями. Подумав о полевых кухнях, вспомнил и о другом важном механизме, который понятия не имею, где взять. Я сейчас говорю о горелке для воздушного шара. Предполагаю, что сложного там ничего нет, но могу и ошибаться. Пусть уж лучше знающий человек этим займётся, чем буду сам голову ломать.