Фэй тронула меня за плечо, и я повернулась к ней:

— В Асфентусе все иначе, Анна. Это город нечисти, в нем почти нет людей. Все, кого ты там увидишь из смертных — это доноры, которые последовали за своими хозяевами. Смертники, чья жизнь зависит от прихоти господина. Асфентус — это хаос. Полное беззаконие. Поэтому ты должна быть рядом со мной всегда, если поблизости нет Влада или Артура. Здесь все не такое, каким кажется на первый взгляд. Самое безобидное заведение может оказаться притоном торговцев живым товаром, порталом в иной мир.

Я шла за ними следом, едва поспевая, сжимая руку Фэй. Сзади нас замыкал Артур, который постоянно оглядывался по сторонам и переговаривался по рации с другими группами воинов.

Когда мы вошли в город, я поняла, что Влад имел в виду. Это место отличалось от привычной всем цивилизации. Оно скорее напоминало некий перевалочный пункт.

Я почти не увидела автомобилей, только несколько мотоциклов. Город словно пострадал от урагана или стихийного бедствия. Тусклые, редкие фонари освещали покосившиеся здания и деревья без листвы, покрытые серебристым инеем, неоновые вывески увеселительных заведений били по глазам резко сменяющимися картинками. В основном город утопал во мраке. Все улицы грязные и пустые напоминали промзону. Нет дорог, точнее, они когда-то может и были здесь, но сейчас все что от них осталось — это испещрённые трещинами и канавами развороченные куски асфальта. Ржавые бочки, сваленные у обочин, сгоревшие до «скелета» автомобили, дополняли картину полного развала и хаоса.

Мы шли по каким-то темным закоулкам, между домами, а впереди виднелись огни. Я поняла из разговоров Влада с Артуром, что там находится площадь. Через несколько кварталов мы остановились возле покосившейся башни с огромными часами, позади нее виднелась свалка и несколько домов с разбитыми окнами и забитыми досками дверьми. Влад осмотрелся вокруг и дернул затвор пистолета, Артур сканировал местность через прицел винтовки.

— Все чисто. Ну и где этот сукин сын?

— Здесь!

Кто-то стремительно спрыгнул на землю с карниза одного из полуразвалившихся домов, и я вздрогнула, когда увидела того, кого мы ждали. Жуткий тип — лысый череп, заостренные большие уши, но черты лица довольно привлекательны, хотя больше напоминают звериные, чем человеческие. Вся щека с правой стороны покрыта сетками вен, как раз ее и освещал тусклый фонарь, раскачиваясь на ветру и создавая отвратительный скрип, от которого на зубах появилась оскомина. Он был одет в длинный черный плащ с огромным капюшоном и сливался с темнотой. Страшные, светящиеся то красным, то белым глаза царапнули и меня и Фэй.

— Добро пожаловать в город грехов, Ваше Величество.

Я не поверила своим глазам, когда Влад обнял этого монстра и похлопал по плечу.

— Рино. Чертовски давно тебя не видел.

— Полтинник годков, Влад. Пол века. Но…помнишь, я говорил, что придет день, и мы встретимся, друг?

— Помню. Я смотрю, эта дыра нисколько не изменилась.

— Нисколько, за исключением того, что теперь она моя. Я хозяин Асфентуса, поэтому я смогу прикрыть твою задницу, как ты когда-то прикрыл мою.

Потом он обнял Фэй и та обняла его в ответ.

— А ты выросла, ведьмочка. Помню, меня пытались убедить, что это невозможно.

— Рино, в нашем мире все возможно, ты же знаешь.

— Красавица, — пальцы с длинными заострёнными ногтями погладили волосы Фэй, — мы с твоим братом как-то спорили, какой ты могла бы стать, если бы повзрослела.

— Самуила больше нет с нами, — грустно сказала Фэй.

— Знаю. Мне жаль. Очень жаль.

Затем Рино посмотрел на меня, и я дернулась от ужаса. Один его глаз горел красным фосфором, а второй белым.