Откинувшись на спинку кресла, разжимаю губы в усмешке. Отдаю команды.

— Подготовить один исследовательский бот. Мне понадобится пилот и два медика в качестве сопровождения. Эста, в этот раз ты идёшь со мной.

Глава IX

Командование кораблём оставляю на Эммельсона. А действиями всей эскадры будет руководить Тонк. По крайней мере в том случае, если я буду не на связи.

Когда мы забираемся в исследовательский бот, занимая свои места, обращаюсь к советнику.

— Ты ведь знал, что так будет? Как минимум предполагал, что Марго не сможет ничего сделать “роботу”? Почему не предупредил заранее?

Какое-то время молчит. Наконец тихо озвучивает ответ.

Сделав короткую паузу, добавляет.

Мрачно вздохнув, уточняю.

— Какие ещё у тебя есть предположения? Могу поспорить, какой-то анализ ситуации ты уже провёл. И наверняка набросал немало вариантов.

Несколько секунд тишины. Слышу, как симбиот издаёт тихий вздох.

Замолкает, как будто сомневаясь, стоит ли продолжать. Но в конце концов снова говорит.

На пару секунд затихнув, развивает свою мысль.

В целом, я всё понимаю. Единственное, что до конца не ясно, к чему он пытается меня подвести. Делаю предположение.

— То есть для того, чтобы лишить вражеский флот боеспособности, достаточно вырезать эту самую точку подключения?

Хмыкает у меня в голове.

— И если разобраться, как это работает, возможно выйдет создать нечто похожее на вирус, что поразит вражеский флот.

В его новом вздохе чувствуется лёгкое ошеломление.

Сомнительная похвала. Но меня сейчас интересует другое.

— У тебя есть профильный опыт?

Так вот зачем он хотел потащить с нами Эсту. Чтобы Хранительница сама взглянула на происходящее и возможно успела сделать какие-то выводы. Чего не понимаю, так это его молчания по поводу возможного развития событий.

— Давай вернёмся к тому, что ты не предупредил меня о специфике противника. Почему? Если бы сказал раньше, одолеть Марго можно было куда проще.

По-моему, он становится излишне самостоятельным. Вплоть до того, что сам принимает решения “ради моего блага”, скрывая информацию. С этим нужно что-то делать. Правда не уверен, что мне есть чем пригрозить симбиоту. Не факт, что я вообще могу каким-то образом заставить его подчиняться. Но как по мне, стоит хотя бы обозначить это намерение.

— В следующий раз сразу выкладывай всё, что у тебя на уме. Не жди, пока дело запахнет жареным и не скрывай данные. Даже если тебе кажется, что так будет лучше.

Тот бурчит в ответ что-то утвердительное, а пилот сообщает, что мы сблизились с одним из истребителей противника и сейчас двигаемся рядом.

Перебираюсь в кабину и какое-то время рассматриваю летательный аппарат. Неказистый кусок металла, очертаниями напоминающий стандартную боевую машину человечества. На общем фоне выделяются узлы вооружения и смонтированный в районе кормы двигатель.

Запускаю модуль работы с энергией и истребитель моментально расцветает красками энфиса. Синий, чёрный, красный, есть даже оттенки зелёного. Осталось только понять, что со всем этим делать?

Всматриваюсь в его энергетический каркас, пытаясь отыскать места, которые критично отличаются от остальных. Через несколько минут наблюдения, становится понятно, что таких три. Один тёмно-синий энфис-узел в самой сердцевине аппарата, второй сгусток чёрной энергии в районе кормы и странная конструкция зелёного цвета, находящаяся ближе к носу.

После короткого размышления, тянусь к чёрному шару, висящему около кормы.