Но теперь он путался в завязках, потому что на глаза наворачивались слезы. Он наслаждался последними несколькими днями, как ничем за годы. Даже, когда уже стало ясно, что он опоздает, он все равно радовался каждому дню. К нему снова вернулась способность не беспокоиться о вещах, на которые он не мог повлиять.

Он стащил с себя мокрую одежду, словно неохотно сбрасываемую кожу, – улыбнувшись на метафору, о которой ему при этом подумалось. Под ней была тонкая рубашка и жеваные драные шорты. И то и другое было новым, когда он отправлялся в путь. Теперь вряд ли стоило где-нибудь в них появляться, кроме как здесь.

– Жан-Поль, – позвал он.

Инструктор тепло обнял его.

– Ладно, – сказал он, – Догоняй свой корабль. Только не думай, что так

легко отделаешься в следующий раз! В следующий раз ты останешься и научишься собирать лодку. – Он осклабился. – Я еще сделаю из тебя инструктора.

Маккой поколебался, затем поднял руку в знак прощания, повернулся и пустился бегом к офису.

Менеджер поднял на него глаза, когда он вошел.

– А, – сказал он, – Вы немного припозднились. Все прошли?

– Совершенно. – Если менеджер может быть спокойным при

возможности потери лодки вместе с кучей народу, так Маккой тем более. – Ваш комм, – можно?

Менеджер кивнул на устройство у него на столе.

Маккой вызвал «Энтерпрайз». Он не мог дождаться, пока дадут соединение Земля-космос. Почему он не взял с собой коммуникатор?

Тут же он поправил себя. Ты не взял с собой коммуникатор специально. Во-первых, это против правил. Потом, если он запищит, уже невозможно не ответить. Не позволяй Вселенной затащить тебя обратно в современное состояние гиперактивности.

Он улыбнулся своим мыслям и стал ждать.

– «Энтерпрайз», лейтенант Ухура.

– Это Леонард Маккой, главный офицер медслужбы. Как там с планами?

– Доктор Маккой! Какие ваши координаты?

– Не имею ни малейшего понятия, – сказал он.

Менеджер продиктовал ряд цифр.

– Приготовьтесь к транспортировке на борт, – сказала лейтенант Ухура.

Холодное покалывание транспортации охватило его и повлекло на «Энтерпрайз».

Турболифт нес Джима Кирка к мостику. Может, лифт сломается, и он застрянет с ним во внутренностях судна. Он представил, как он сидит здесь весь остаток дня, надежно огражденный от нежеланной обязанности докладывать о друге в самоволке, от нежеланной миссии, от гражданских, слоняющихся по судну, от адмирала, так и ждущего от него признака слабости или расшатанных нервов.

Лифт остановился. Джим расправил плечи и шагнул на мостик, – напряженно и невесело.

– Лейтенант Ухура, свяжитесь с Командованием Звездного Флота.

– Да, капитан, – сказала она. – Сэр, доктор Маккой объявился. Он должен быть уже в транспортаторной.

Прежде чем Джим успел почувствовать облегчение, им завладели злость и

возмущение. Поскольку, очевидно, никто не хряпнул Маккоя по голове в темной аллее, оставив без памяти бродить по оной, тогда почему он не явился вовремя на борт и вообще не дал знать?

Джим откинулся назад и положил руки на подлокотники капитанского кресла.

– Последний приказ отменен, – небрежно сказал он старательно спокойным голосом, – Доктор Маккой пусть поднимется на мостик.

– Да, капитан, – Она послала сообщение. – Он говорит, что поднимется сюда, после того, как заглянет к себе в каюту, сэр.

– Скажите доктору Маккою, – сказал Джим, – что на мостик он явится немедленно.