Главным промышленным городом Австрии была Вена. Некоторые ученые отмечают, что в столице Австрии, а также довольно незначительной по размерам провинции Нижняя Австрия была сосредоточена практически вся промышленность государства. До конца XVII века она носила в основном еще ремесленный характер и была относительно слабо развита.

В Вене с ее стотысячным населением насчитывалось к концу XVII века всего 1679 мастеров и 4111 подмастерьев. Этого было явно недостаточно для интенсивного промышленного развития.

Несмотря на то, что Австрия находилась в наиболее выгодном (по сравнению с остальными землями Габсбургов) положении и являлась наиболее экономически развитой провинцией государства, она все-таки не выдерживала сравнения со многими европейскими державами.

Мануфактуры централизованного и рассеянного типов на исходе семнадцатого столетия находились практически в зачаточном состоянии. Рыночные отношения еще не были достаточно развиты. В государстве не было хороших дорог, которые могли бы способствовать развитию торговли.

Как результат всего этого в конце XVII века в Австрии появляется течение так называемой «национальной эког иомии», аналогичное по своим идеям со многими экономическими течениями эпохи Просвещения в других странах Европы. Государственная политика, нацеленная на развитие крупного капиталистического производства, получила горячую поддержку у сторонников «национальной экономии» - молодой австрийской буржуазии.

Некоторые работы австрийских экономистов того времени стали впоследствии своего рода классикой.

Так, например, Филипп Вильгельм фон Хернигк в своих «Десяти правилах меркантилизма» выдвигает не только общие идеи течения, заключавшиеся в запрещении экспорта драгоценных металлов и нацеленности экономики страны в основном на внешние рынки, но ставит (что воспринималось в то время как откровение) во главу угла развитие в Австрии собственной промышленности, поддерживаемой протекционистской политикой государства.

Характерно то, что такие крупные теоретики меркантилизма, как Хернигк, Бехер и Шредер, занимали высокие посты в государственном аппарате. Это позволяло им применять свои знания и идеи на практике.

Они создали несколько крупных предприятий, пользуясь поддержкой правительства и своим влиянием при Венском дворе. Бехер основал Восточную торговую компанию, организовавшую в свою очередь ряд мануфактур, выпускавших шелковые и шерстяные ткани, льняные полотна, бархат, обувь, шелковые нитки и многое другое.

Восточная торговая компания была отчасти акционерной, в качестве акционеров выступали частные лица.

Бехер сочетал на своих предприятиях труд наемных работников с использованием надомников; причем численность последних значительно превышала количество мануфактурных рабочих, занятых непосредственно на производстве.

Однако попытка Бехера, как и многие другие попытки организовать показательное производство, провалилась. Восточная торговая компания просуществовала относительно недолго и распалась. Причины тому были объективные: Восточную компанию погубила слабая поддержка со стороны государства, усугублявшаяся общим низким уровнем экономического развития Австрии.

Несмотря на эту неудачу, экономическое развитие страны в первой половине XVIII века все-таки приобрело сравнительно широкий размах.

В 1703 году в Вене был учрежден государственный банк, была создана австрийская Ост-Индская компания. Австрийское правительство финансировало строительство ряда шоссейных дорог и постройку морских гаваней. Вторая половина XVIII века, период «просвященного абсолютизма», был отмечен организацией банковского кредита в стране, а также усиленным контролем за экспортом и импортом со стороны правительства.

АВСТРИЙСКИЙ «ПРОСВЕЩЕННЫЙ АБСОЛЮТИЗМ»

Первые уступки зарождающейся австрийской буржуазии были сделаны во время правления Марии Терезии и ее сына Иосифа II.