— Если сложить всё воедино, получается, что ты бастард! — ухмыльнулась Аманда. — С чем тебя и поздравляю. Потому как родовая привязка — такая штука, которую не обманешь. С другой стороны, весьма интересно, откуда вылез твой род, кто о нём узнал, и откуда взялось это сокровище. И вообще, что всё это значит.

— Тут есть на дне коробочки конверт, — сказал я, внимательно прислушиваясь к разговору.

Аманда тут же рванула к посылке. Схватив конверт, красиво украшенный вензелями и гербом с птицей, она ловко его вскрыла его и достала явно дорогую бумагу.

— Не переживай, что не вошла в финал, девочка! — зачитала бывшая старушка с листа. — Я горжусь тобой. Никогда не расставайся с этим скромным подарком.

Она разочаровано обвела нас взглядом и добавила:

— Подписи нет, это всё. Интересно, для кого этот подарок может быть скромным? Ну, кроме императора. А! Ещё Орлова с Мышкиным, возможно, и то, не уверена.

Мы все переглянулись, но толковых мыслей ни у кого не было. Я застегнул кулончик на шее у Наташи, и мы, наконец, хоть прошли в дом дальше прихожей. Девушка нежно прижимала руку с груди, обняв артефакт.

— Сергеич, — подошёл я к старику. — Это точно безопасно? Я про внезапный подарок. И про охрану девушки. Сама академию охрану никому не предоставляют, но дали добро на свою. Поможешь? Какая-то нездоровая движуха вокруг неё идёт.

— Если Аманда сказала носить — значит безопасно, — сказал, как отрезал Сергеевич. — Он такие вещи чует, как никто другой. А по охране, я уже выписал специалиста из Москвы. Настоящий профессионал, элита. К ночи должна будет прибыть.

— Должна? Это девушка? — царапнуло мне слух слово.

— Ну как девушка, — усмехнулся старик. — Она, наверно, постарше меня будет. Но да, это дама. Впрочем, сам увидишь.

После этого разговора мы разбежались, каждый в свою ванную. Когда я привёл себя в порядок и спустился в гостиную, меня там ждала только Наташа, которая сообщила мне, что остальные решили остаться.

Выглядела она великолепно, рыжие локоны высоко подняты какой-то вычурной заколкой, в ушах серёжки, как будто из одного набора с кулоном, зелёное платье до колен и изящные туфельки с небольшой шпилькой.

По дороге мы зашли за Надей, она от своего рода была вообще одна, мать уехала в усадьбу под Адлер. Вот так, в окружении двух красавиц, я и вошёл в особняк Мышкина. На входе нас, как обычно, проверили, княжич встретил нас на пороге. Людей было на удивление немного, в основном молодёжь. Обменявшись с хозяином дома дежурными любезностями, мы отправились в компанию однокурсников.

Нас встретили восторженным воем, все бросились поздравлять меня и Надежду, говорить какие-то приятности. Причём, в адрес девушки эмоций было намного больше, особенно со стороны парней. Вскоре к нам присоединился и княжич, тосты полетели с утроенной силой.

Через некоторое время музыка стала громче, люди потянулись на танцпол, а Олег Мышкин подошёл ко мне.

— Граф, я опять хочу украсть тебя на пару минут, ты не против?

— Абсолютно нет, — честно ответил я.