— Как думаешь, по наши души? — прокричал Хлюпа.

— Уверен. Наперерез идут.

— Интересно: бандиты или роботы?

— Дроиды.

— Почему так решил?

— Вверх посмотри.

— Ох ё-о-о… — протянул приятель и резко выкрутил руль, пустив машину параллельно пылевому шлейфу.

Однако дроны, которые небольшой стайкой мчались по небу прямо над нами, повторили наш манёвр. А значит — быть бою.

— Твою же мать! — снова закричал Хлюпа и указал пальцем в противоположную от шлейфа сторону.

— Да уж, весёленькие перспективы, — ухмыльнулся я и перевёл пулемёт в режим боевой готовности.

— Судя по всему, здесь у них граница проходит.

— Думаешь?

— А ты карту включи.

Я развернул на визоре карту и увидел черноту впереди. До нашей точки оставалось несколько километров, но прежде чем до неё добраться, предстоит выжить. При нашей скорости достигнем мы её всего за пару минут. Если, конечно, двигаться к ней, а не от нее, как мы сейчас делаем. Но с другой стороны, будь здесь то, о чём все говорят, мы бы это уже заметили. Но ничего похожего на кучу дорогих имплантов и запчастей здесь нет и, скорее всего, никогда не было. Впереди лишь голая степь и две кучи дроидов, которые уже встретились и развернулись в нашу сторону.

— Чё делать-то? — прокричал Хлюпа. — Может, обратно в Тридцать шестой свалим?

— И всю эту толпу за собой приведём?

— А ты с ними драться, что ли, собрался?

— Угадал! Держи ровнее!

— На кой чёрт я вообще с тобой связался! — заорал Хлюпа и вдруг, потянув за ручник, пустил багги в полицейский разворот.

Машина некоторое время ехала задом, а затем рванула навстречу разъярённой толпе роботов. Хлюпа принялся кричать что-то типа: «Банза-а-ай!», а я в очередной раз удивился непредсказуемости человеческой психики. Ведь как правило, приятель старался избегать конфликтов. А здесь вдруг сломя голову мчится навстречу опасности… Мало того, этот манёвр вообще может стать фатальным. Но нет, ему отчего-то весело, орёт вон, неприличные жесты роботам показывает.

Но вскоре наблюдать за другом стало некогда. Расстояние между нами сокращалось с каждой секундой. Я ухватился за рукоятки пулемёта, прикинул метраж до целей и выпустил первую короткую очередь. Пули ушли немного выше, чем требовалось. Я взял необходимую поправку и следующей очередью вынес сразу двоих.

Дроидов довольно весело убивать. Скорее всего потому, что они не люди, да и вообще не живые. Никаких угрызений совести, только радость от попаданий. К тому же они двигаются плотной толпой, и подбитые роботы наносят ущерб тем, что мчатся сзади. Я подстрелил всего двоих, а в итоге в аварию попала целая куча. Грохот от столкновения долетел даже до нас, несмотря на приличное расстояние и шум ветра в ушах.

Я поливал пулями врага, а Хлюпа продолжал нестись навстречу. И когда расстояние между нами сократилось до возможности ответного удара, приятель вновь пустил багги в крутой вираж. Машина некоторое время валила боком, а затем вновь понеслась перпендикулярно движению дроидов.

Как и ожидалось, роботы отреагировали на манёвр и пошли в плавный разворот. Но Хлюпа, в отличие от машин, обладал гибким человеческим интеллектом, и как только вся толпа дроидов втянулась в поворот, в очередной раз пустил багги боком. Теперь уже мы начали постепенно заходить противнику в тыл. Естественно, я не смог упустить такой момент и принялся выкашивать скачущих роботов одного за другим.

Мне удалось сбить не менее пяти, прежде чем их алгоритмы сообразили и подсказали им, что дело нечисто.