Но потом встряхивается, снова смотрит на меня и уже с откровенным интересом спрашивает:

– Откуда вы знаете, что эти твари выведены из людей?

Я уже открываю рот, но Светка опережает меня. Она хитро смотрит на меня, подмигивает и резво разворачивается к рыбаку:

– Это всё наш граф! Он о-о-очень многое знает.

Я молча делаю глоток пива. Спасибо, Светка, прекрасно прояснила ситуацию.

Качаю головой, переводя взгляд на Серафима:

– И как же вы тогда рыбачите, если эти твари сбегаются на любой шум?

Рыбак ухмыляется с явной гордостью:

– А я себе электрический мотор закупил, сударыня. Он вообще тихий, бесшумный. Пришлось разориться на несколько партий для своих катеров, но куда деваться? Рыбы там, рядом с этими недодемонами, стало полно.

Он мечтательно прикрывает глаза:

– Чего там только нет… Кета, палтус, камбала, треска, сайра… Даже тунец.

Улыбается, словно вспоминая что-то особенно приятное:

– Вечная путина… И грех её упускать.

Он усмехается, делает глоток пива и продолжает, слегка покачивая кружку в руке:

– А до этого, когда обычный ДВС был, коврами двигатель обматывал, конец выхлопной трубы в бочку с водой засовывал – лишь бы движок не шумел… Всякие хитрости пробовал, пока не заработал на электрический мотор.

Хлопает себя по колену, явно гордясь своим достижением, и ухмыляется:

– Теперь полегче. Недодемоны нас не слышат. А если вдруг услышат – удираем со всех ног. Посуда у меня ржавая, зато мотор – загляденье.

– А рыба-то откуда там завелась? – спрашиваю.

Рыбак пожимает плечами, взгляд у него рассеянный, словно для него самого это загадка:

– Да кто ж её знает, боец? Может, потому что люди перестали туда ходить. Там рыбачить-то некому, по сути. Только я да ещё пара ребят остались. Остальные все, кто рисковал, теперь на глубине. Вместе с рыбами.

Светка скрещивает руки, смотрит на него пристально, с интересом:

– А вас, значит, не поймали ни разу? Почему, интересно?

Рыбак снова пожимает плечами:

– Чудо.

Я приглядываюсь к нему внимательнее… Нет, не чудо.

Недодар телепата. Такое бывает. У него, похоже, врождённая способность – что-то вроде шестого чувства. Он словно улавливает присутствие недодемонов заранее, замечает их движение, чувствует опасность ещё до того, как она становится очевидной.

Не обученный, не развивший дар, но всё же потенциально одарённый.

Я решаю уточнить маршрут:

– Где концентрация этих тварей больше всего?

– А тебе зачем?

– Там и остров Буянник должен быть.

Рыбак смотрит на меня с новым интересом, ставит кружку на стол, лениво проводит пальцем по столешнице, будто рисует невидимую карту.

– Ого, ну ты и голова, боец! – он восхищенно цокает языком. – Строго на север. Просто плывите, и уткнётесь в их гущу.

Он понижает голос, наклоняется ближе, словно боится, что кто-то подслушает:

– Но сейчас их меньше стало. Видимо, главный Демон что-то затевает.

А вот это уже интересно. Осталось только решить, на чём туда добираться. Можно взять катер у Кутузова, можно попробовать долететь на вертушке. Хотя… Я раздумываю секунду и без лишних предисловий бросаю:

– Серафим, я готов купить у тебя одну из твоих бесшумных лодок.

Рыбак, уже потянувшийся за кружкой, замирает, приподнимает бровь. В глазах искреннее удивление, будто я только что предложил выменять лодку на ведро свежего окуня.